九個問題，馬上看出老闆是不是鴕鳥
要不是兩個人中間隔著四尺寬的會議桌，克利斯．莫斯卡認為，坐在對面的退伍四星上將會扭斷他的脖子。
克利斯是我們的企業調查資深副總裁，正好也是路．莫斯卡的兄弟，他到德州已經六天，整個人投入研究一家承包政府資訊科技工作包商的爛攤子。這位將軍是西點軍校畢業生，卻積欠親友幾百萬美元，銀行要在六十天內，收回他的貸款，他利用第一任妻子的房子作為抵押品，得到這些信用額度，房子即將落入銀行手中，他連子女的生活費都付不出來。

這個人的赫赫軍功會讓你以身為美國人為傲，但這回他搞砸了，情況極為嚴重。他考慮過自殺，以為可以偽裝成意外，瞞過保險公司，好讓家人利用保險理賠，還清他的債務，剩餘金錢可以他們不至一文不名。

他把這一切告訴克利斯，顯然他的老命在絕望和生死關頭之間擺盪，但是他心裡仍然有一些掙扎，不很願意把公司控制權交給我們。他處在極為嚴重的否認狀態中，不敢相信憑他輝煌的軍方經歷、勤奮的工作和關係，居然經營不好自己的事業。他曾經用拳頭敲著桌子，大吼：「我不會失敗！我不會破產！」還輕蔑的瞪著克利斯，接著埋頭痛哭。幾分鐘後，痛哭聲結束，克利斯站起來，兩隻手平放在桌上，瞪著這位將軍說：「看來你是懦夫了？你打算怎麼辦？想要一走了之嗎？」

這時這位將軍失去了控制，氣得全身發抖。克利斯道歉，承認自己說話太直接。但是將軍冷靜下來、脖子上的青筋消退後，完全變了一個人，變得很平靜。我們已經突破他的心防，讓他看清楚事實，鋼鐵般的意志無法挽救這種狀況，他不能靠自己打這場戰爭。

他告訴克利斯，「即使你只收我五千美元，協助我脫離這種困境，我也付不出這筆錢。」他把辦公室鑰匙從桌上滑過去，說：「拿去吧，這家公司是你們的了，我不知道你能不能救活我的公司，但是我不能。」

此後三個月，我們接管這家公司，我們實施滴水不漏的控制，整頓公司上下，堵塞所有資金流失的漏洞，恢復現金流量，這家公司還是有機會活下去，只是將軍無法掌控局勢。但是沒有多久，他就回來發號施令，一年內，他還清了大部分的債務，創造健全、穩當的利潤。十年後，他已經半退休，在佛羅里達的新房子裡經營公司。但是他走到這一步前，我們必須突破他的心防，要他面對殘酷無情的真相。

這個例子很極端，但是我們見過很多。中小企業主特別善於欺騙自己，到走上末路為止。比較新近的例子是賓州蘭卡斯特（Lancaster）的一家印刷公司。

這家公司的營業額在七年內，從二千萬美元，降到六百萬美元，公司的貸款額度從零增加到三百萬美元。公司花了幾十年時間，積聚了所有的淨值，卻在四年內消失一空，銀行準備抽銀根，要求公司償還四百萬美元的貸款，在九十天內，找到新的貸款銀行，否則就要查封公司，公司即將淪落到聲請破產保護的地步。

老闆怪罪經濟不好，其實當地印刷市場欣欣向榮，他卻把業務拱手讓給競爭對手。
經濟狀況是大家愛說的藉口，但是這家公司的業務會衰退，是因為執行長其實只擅長銷售，而且七年來，從來沒有離開辦公桌，走出跑過業績。他太忙於把錢花在幾艘遊艇、一架私人飛機的持分和買給情婦的珠寶上，把公司的控制權交給最好的朋友，這位至友卻在工廠的後面經營自己的事業，修理昂貴的印刷設備，賣給競爭對手，把賺到的錢收為己有。