今天，十點十四分
恐懼過去多年之後

「各位女士，各位先生，你們對這段開頭有什麼看法？一名女子從一場惡夢中醒來，隨即又陷入另一場惡夢中。很耐人尋味，對不對？」

教授從那張橡木長桌後站了起來，看著那群學生迷惘的臉。

此刻他才發現他的聽眾今天早上在選擇穿著時比他費了更多心思。他跟平常一樣隨便從衣櫥裡拿出一件皺巴巴的西裝，當初那個店員說服他買下這件貴得要命的衣服，說這件深色的雙排扣西裝跟他的黑髮很相稱，出於一種想抓住青春的可笑心態，那時他的頭髮還留得比較長。

多年後的今天，如果他想再買件能搭配自己髮型的衣服，那就該是件灰色的西裝，有些部位業已稀疏，後面還露出一個如同僧侶剃去頭髮般的缺口。

「各位有什麼看法？」

他往旁邊跨出一步，頓時感覺到膝關節一陣灼痛。只有六名學生自願參加這個實驗，四個女生，兩個男生。這是相當典型的組合，參與這類實驗的女性一向多於男性。若非她們比較勇敢，就是她們更需要這筆錢，因為他在布告欄上懸賞徵求參與這個心理實驗的受試者。

「對不起，我想的沒錯嗎？」左邊第二排。教授看了看眼前的名單，想找出剛才發言的這位受試者叫什麼名字：弗羅里揚‧威瑟，大二。

這名學生右眼下方有一個半月形的小傷疤，看樣子曾經跟人打過架，他在閱讀那段引言時用一枝削得尖尖的鉛筆凌空劃過每一行，此刻把鉛筆擱在紙上，闔上了那份檔案。「這真的是一份醫療記錄？」

「沒錯。」教授好脾氣地向那個年輕人笑了一下，讓對方明白他知道對方何以如此驚訝。其實這也算是實驗的一部份。

「烙鐵？刑求？警察？請別見怪，但是這讀起來與其說是一份病歷，不如說更像是一部驚悚小說的開頭。」

請別見怪？教授已經很久沒聽見這種老式的說法了，不知道這個頭髮分得整整齊齊的大學生是否一向這麼說話，還是他們此刻身處的地點所散發出的懷舊氣息影響了他的用語。他知道這棟建築的恐怖故事讓一些學生不敢來參加這個實驗，就算有兩百歐元的賞金也沒用。

可是刺激之處就在於此。就在這個地方進行這場實驗，沒有什麼地方比這裡更適合，哪怕整棟建築裡瀰漫著一股霉味，而且冷颼颼的，讓他們一度考慮是否該把壁爐裡的垃圾清掉，然後升起爐火。畢竟今天是十二月廿三日，氣溫顯然在零度以下。最後他們租了兩台燒油的暖爐，但由於挑高的天花板，暖爐能發揮的作用有限。