誰殺了托爾斯泰？

為期四天的托爾斯泰國際學術研討將在亞斯納雅─波良納莊園舉辦：這裏是托爾斯泰出生的地方，他人生中大半時間在此生活，並寫下《戰爭與和平》、《安娜‧卡列妮娜》，最後長眠於此。

我在史丹佛第四年的夏天過後，曾在這個研討會上提出一份論文的部分章節。當時系上提供兩類國際旅費補助：在國際研討會發表論文補助一千元，出國做田野調查補助兩千五百元。我的需求顯然屬於第一類，但為了額外的一千五百元，我決定一展身手，寫了份田調方案。當然，總會有些謎團只能在托爾斯泰的屋子裏解決？

我騎著腳踏車穿過刺目的夏日陽光到圖書館，花了數小時與傳記作家亨利‧卓亞七百頁的《托爾斯泰》一起關在點著日光燈的冰冷研究小間裏。我興致盎然地讀著最後兩章：〈最後的遺願與遺囑〉和〈逃離〉。然後我找出有毒植物的論文，站在咖啡攤外快速瀏覽完畢。最後，我回到研究間裏，把筆記型電腦插上電源。

「托爾斯泰於1910年十一月死在亞斯塔波沃省的火車站內，只能說他是在一些非常奇怪的狀況下過世的。」我鍵入這些字。「這些狀況的怪異感，立即滲入他的生活與作品背景中。畢竟，誰能料到《伊凡‧伊里奇之死》的作者會這樣靜靜死在某個陰暗的角落裏？所以當這起死亡被視為理所當然，事實上就更值得仔細檢視。」

我挺喜歡自己的提案，我的標題是：「托爾斯泰是自然死亡或被謀殺？──一項法醫調查」，其中包括對一些有動機與機會導致托爾斯泰死亡之人進行歷史調查：

作為最受爭議的公眾人物，托爾斯泰並非沒有強大的敵人。「越來越多信件威脅要取我性命，」他在1897年寫下這樣的註記，當時他正為了捍衛杜科波爾派而向東正教與沙皇尼古拉強烈抗議，沙皇甚至派祕密警察跟蹤他。

通常，托爾斯泰所謂的朋友比仇敵更驚人，比如說，湧向亞斯納雅─波良納的朝聖者：輪班來訪，被家中僕役統稱為「黑暗人士」的哲學家、流浪者與亡命之徒。這些活躍人物包括曾寫下一道數學式證明基督教義的嗎啡成癮者、鼓吹「簡單」縫紉的赤足瑞典人，但最後不得不把他趕走，因為他的行為開始變得不得體、以及一名追尋托爾斯泰的腳步聲，高喊「騙子！偽君子！」的盲眼老信徒。

同時，在家族內部，托爾斯泰的遺囑更是慘痛爭鬥的主題……

「妳絕對是我最具娛樂性的學生，」當我把這些理論告訴導師時，她這樣說：「托爾斯泰──被謀殺！哈哈哈！這人已經八十二歲了，而且還有中風病史！」