前往月球

自1959年蘇聯的首個空間探測器在月球表面硬著陸之後，人類就開始了登月競賽。最終在美國的阿波羅計畫期間抵達了月球。從1969年7月20日的阿波羅11號任務算起，一直到1972年12月19日的阿波羅17號，美國國家宇航局成功完成了6次登月任務，有12人登上月球，收集了大量科學資料，並帶回了382千克的月球岩石，用於進一步的研究。自1972年以來，再沒有人去過月球，不過有幾個國家已經對重返月球表示出了興趣。

天文事實
宇航員尼爾‧阿姆斯壯把他的太空靴留在了月球上。

天文事實
騎自行車去月球的話，你得連續蹬差不多3年才能到達。

天文事實
不算裡面的宇航員，一件宇航服重114千克。

穿戴起來

在過去，宇航服是為每一名宇航員量身定制的，而且每次任務都只穿一件。但在今天，由於空間站內的環境更容易受到控制，宇航員可以根據場合不同穿著不同的服裝。在空間站內部，宇航員們穿什麼都行，例如長褲、短褲、T恤或者毛衣，。只有在將要進行太空行走時，他們才會穿上龐大而臃腫的宇航服，它又被稱為艙外機動裝置（EMU）。除了保護他們免受太空極端環境的傷害以外，EMU還包含一套生命維持系統、電源、水冷設備、通風風扇，以及一個內置的飲水袋。

天文事實
宇航員用一種叫作“下身組裝穿戴手柄”的東西，來提上他們宇航服的褲子。

出去轉轉

天文事實
2011年11月，紅色小鳥搭乘火箭前往國際空間站。這是空間站上一名宇航員的女兒的玩具，他把它當“零重力指示器”用。

天文事實
在外太空的無重力環境下，宇航員最多能長高76毫米。

為了長時間待在繞地軌道上，人們需要空間站。從1973年到1979年，美國一直在運轉天空實驗室空間站。蘇聯（和後來的俄羅斯）也發射過幾座空間站，最著名的當數和平號空間站，它從1986年一直運行到2000年。在那裡瓦雷裡‧玻利雅可夫創造了在太空持續逗留時間的最長記錄——將近438天。現在太空中只有一座空間站，即國際空間站。它是由美國、俄羅斯、日本、加拿大和11個歐洲國家合作建造的。由於體積龐大，人們在夜空中很容易就能找到它，在業餘觀星者當中大受歡迎。

天文事實
載人往返火星的旅程，需要花費900天時間。

火星上的機器人

載人火星之旅仍是世界各地許多空間機構的一大目標，但機器人探測已經取得了巨大的成功。2004年，美國宇航局的勇氣號和機遇號火星漫遊車登陸火星，每一輛都有小高爾夫球車那麼大。它們在火星上發現了古代被水改造過的沉積物。2008年，鳳凰號著陸器在火星北極附近軟著陸，發現地表之下幾英寸就是冰凍的水。接下來的好奇號已於2011年發射，將在2012年登陸火星。好奇號既是漫遊車，也是科學實驗室，配備了全套可以運作的實驗設備，能夠就地展開大量的檢測工作。

天文事實
機遇號火星車的執行時間，已經超出原定90天任務期的30多倍。

土星勘測員

天文事實
惠更斯探測器是首個在外太陽系天體上著陸的航天器。


17個國家合作參與了前往土星及其衛星的凱西尼－惠更斯專案，並圓滿完成了任務。凱西尼－惠更斯探測器於1997年發射，但直到2004年才抵達土星。抵達後，軌道器釋放了惠更斯探測器，它打開降落傘，在土衛六泰坦上軟著陸。自那時起，新的發現就層出不窮：奇怪的天氣模式、新的衛星、土衛六上的甲烷湖泊、土衛二上的冰噴泉。2010年，凱西尼任務得以延長，它的土星之旅目前預計在2017年結束，到時候它將向土星俯衝下去，進行最後一組觀測。

天文事實
凱西尼－惠更斯探測器歷時7年才飛到土星。