第一章 很久很久以前……

「太不公平了！」
「我病了，而且累壞了。」

這是理查的父親，又病又累。事實上，他的病讓他疲累不堪，而他也厭倦了這麼累。公平嗎？理查的父親做了一輩子的木匠。他總是希望得到財富，但是卻從來沒有得到過。為了享有財富，他更努力工作，而壓力最後將他壓垮。他徹底破產，而且病倒在床上。

「理查，過去這二十年來，我每天都去造訪財富之井，並且投下一塊錢。今天，我需要你的幫忙。這裡有一塊錢。兒子，去買一桶財富之井的水來。我就只能靠你了。」

理查今年九歲。他為父親感到難過，而且有一點害怕。全家的財富現在落在他手上，就是這一張紙鈔。這一塊錢是他們家致富和父親恢復健康的關鍵。他雙手拿著皺掉的紙紗，仔細地聆聽父親的建議：

「好幾世紀以來，這個村裡的人們已經養成每天去造訪財富之井的習慣。兒子，只對『財富之井』慷慨，那麼它會更慷慨地回報你。」

第二章 財富之井
當理查走在通往財富之井的小徑上時，他很納悶為什麼財富之井不肯豐盛地回饋給他的父親或是村裡其他大部分的人。他們許多人的財務狀況比他父親還糟。沒錯，他們每天從不間斷地去財富之井汲取一桶水。但是，就他所知，他們所做的就是把水喝光而已。

然而，他沒有沈思太久，因為走沒多久，他就來到了一個叉路口。有一位老婦人坐在折疊椅上，享受著清爽的春天氣息。她手上拿著一杯冰水。理查停下腳步。

「年輕人，我能為你做什麼呢？」
「妳能不能指引我通往財富之井的道路？」理查拿出手上的一塊錢，有點大聲地問。

「哦，這個嘛！你想要有錢嗎？那你什麼時候會知道你擁有財富了呢？」
理查一臉茫然地看著老婦人。老婦人眼睛閃爍著慧黠的光芒，微笑著繼續說：「你願意付出多少努力來達到富有呢？」

「哦！要多努力都可以！我爸爸辛勞工作了一輩子，仍舊是個窮光蛋。所以我猜，我必須比他更努力才行。」

「那麼你會希望走這條路。去找驗光師吧。」
理查看著這條小徑。小徑雜草叢生，比起它旁邊的另一條筆直大道似乎較不討人喜歡，那是一條舖設完好，大到足以讓一隻大象通行的大道。這讓他想起父親常喜歡講的一句話：

「筆直的大道，絕不會讓人迷路。」
但是，老婦人眼中的慧黠光芒讓理查決定還是要試試這條滿佈雜草的小徑。

在他上路之前，老婦人把一本小筆記本和一枝筆放在他空著的那隻手裡，同時對他說：「這一路上，你所聽到的事，都要認真思考。思考的同時，用這枝筆把聽到的事都寫進筆記本裡，記錄下來。」說完之後，她伸出手要理查把手上的一塊錢給她。

錢一直都在理查手上。理查伸出手，把錢交給老婦人，然後，很快地在筆記本裡把用一塊錢買來的這句話寫下。

這句話是：
「1. 思考它，記下它。」
他一邊走，一邊開始思考。老婦人叮囑他的話，好像跟父親一貫教導他的事不太一樣。很快地，他發現自己走進一座森林。他四處尋找驗光師的蹤影。