一般說來，如果米價一斗二十錢的話。農民就會過得很辛苦，九十錢的話，商人就會過得很苦。商人日子過不好，商品就無法流通，農民若過得不好，耕地會荒廢。又如果米價高也不超過八十錢，低也不下於三十錢的話，對農民、商人都有利。使米價公平，物價均勻的流通，關市不致於缺乏，這就是治理國家的方法吧！

所謂貯積，就是把物資保存完善，並不是只累積而不使它們流通的。也就是說，不斷的買進物資，有損傷的就自己用。所以不可一直貯藏著，也不可以故意提高物價。如果檢討物資的滯銷和不足，就能知道物價會高或會低。物價高到極限就會降低，低到不能再低的時候，又會高起來。物價高時，就要像丟棄糞土似的不斷賣出，價錢低時，就要像處理珠玉似的，好好的買進來。所以物資和金錢必須要像流水一樣地流通才可以。」

採用計然的這種謀畫，繼續實施十年以後，越國就愈加富足。因越國給予戰死的人優厚的撫卹，所以戰士們就像口渴的人想得到水似的努力上陣，終於擊敗強大的敵人——吳國，兵威震中原，成為五霸（齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔廬、越王句踐）之一了。

且說范蠡洗刷會稽的恥辱以後，歎息著說：

「計然的策略有七個，越國採用其中的五個，終於完成了願望。既然已經用在國家，我想把它應用在自己的家庭看看。」

於是就乘小舟浮在江湖，改名換姓到齊國稱鴟夷子皮，前往陶（山東省），稱朱公。朱公以為：

「陶是天下的中心，諸侯從四方來了，就要在此交易物品。」

因此他從事生意，貯積財產，配合時勢的變化追求利益，而不靠人為的力量。因此善於經營生意的人是選擇交易的對象，而能夠看出時機的。朱公在十九年曾有三次獲得千金，並曾兩次把他所賺的錢，分給貧窮的朋友和比較疏遠的親戚，這就是所謂「富足了，便喜歡做好事」啊。

後來朱公雖因年老力衰，把工作交給子孫們，但他的子孫們也都能夠認真工作，努力追求利潤，終於變成鉅富。因此，凡是談論富有的人，沒有不稱讚陶朱公的。

子貢在孔子那兒求學以後，就離開老師去衛任官，在曹、魯等地貯積物品，等待漲價後大量傾銷。

孔子的七十二位高足之中，子貢最有錢，顏回則吃都吃不飽，在陋巷中默默的生活著。子貢經常乘坐由四匹馬拉的車，率領騎馬的隨從，帶著絹等禮物和諸侯來往。凡是他所到的地方，沒有一個國君不來迎接他，行平等之禮的。

說起來，孔子的名字能夠傳遍天下，乃是子貢輔佐著他到列國的關係。這就是所謂的「得了勢便益發有名聲」了。

白圭是周朝的人。魏文侯的時候，李克（李悝）雖致力於徹底利用土地，以謀農業的振興，白圭卻以觀察經濟的變動情形為樂。

人家棄而不顧的時候，自己把它買進來，人家要買的時候，自己賣給他。也就是說，在農作物豐收的時候買進，把絲或漆賣給他，繭上市的時候，買進帛和絮，而把穀物賣出去。太陰之星（歲星，木星之後的二星）在東的那一年豐收，第二年則歉收；太陰之星在北的年份是大旱，第二年為歉收，接著是有洪水，那星又回到東邊去。瞭解這種過程的人，他的貯積，大概每年會增加一倍的。如想使金錢增加，就買進廉價的穀物，如想增加收穫，就買上等的穀種。縮衣節食，壓抑慾望，穿樸素的衣服，和佣人一起勞動。當看清時機以後，就像猛獸、猛禽之撲上獵物似的，迅速採取各種行動，所以他說：

「我做事業，就像伊尹（殷湯王的宰相）或呂尚（太公望，仕周武王）之謀畫政策，孫子或吳子（都是兵法家）之行兵法，商鞅（法家的思想家，仕秦）之行法術似的，如果一個人沒有採取隨機應變的智力，決斷的勇氣，取之與人的仁，又不能守住應守的東西，即使他想向我學習致富的方法，我也絕對不會教他的。」

凡論天下事業的，雖都以白圭為祖，但白圭是親自實踐的。所以他是由實踐獲得成果，並不是隨便說一說而已。

猗縱是從鹽池（山西省）的鹽起家，邯鄲（河北省）的郭縱則由熔解鐵類而成功的，他們在富裕這方面，可以和王者媲美。

烏氏（甘肅省）的課從事畜牧事業，當家畜增加的時候就出售，買進稀有的絲織品，偷偷地送給戎（蠻族名）的王，戎的王就給他十倍的家畜作為報酬。於是他的家畜充滿山谷，終於用山谷的數目計算牛羊了。秦始皇就把課當作國君來禮遇款待，允許他和自己的臣下一樣行春秋之朝見禮的。

巴（四川省）地方的寡婦清，她的祖先得到出產丹砂（水銀）的洞穴，一連好幾代獨占它的利益，所以財產已多到無法計算。清雖然是個寡婦，但她能夠固守家業，以財產保護自己，而未曾受到人家的侵犯。因此秦始皇就以清為節婦，以客人之禮對待她，並為她修築「女懷清台」。