康蒂卡．馬葩來台灣之前，我同學介紹她是巴布亞新幾內亞年輕人類學者；她大學就近在澳洲就讀，以後去新加坡唸碩士，現在英國修習博士課程。因為博士論文相關西太平洋島嶼歷史發展與政經文化比較，她來本島做田野踏查。她的碩士學位指導教授年輕時熱愛文學，和我在美國有同學情誼；這樣因緣，康蒂卡．馬葩也稱我老師。

她去年底來台灣，暫就我家寄居。當時本島總統、立法委員選舉正熱，白天她常出門聽政見發表，晚上看電視政論節目；有時也看綜藝節目，哈哈大笑。

她中文閱讀程度不差，能講流利中國普通話和相當程度的閩南話。

我第一次聽她講閩南話卻嚇一跳；那時候，在桃園國際機場第二航廈，我們初見面寒暄後，她環顧入境大廳突然說：「幹恁娘，這機場──」

我一聽，想像她是剛在裡面遇到最近媒體經常報導的機場屋頂漏水，後來才明白她是很欣賞這裡入境大廳寬敞亮麗，把這三字經當作形容詞最高比較級使用。

我年輕時服役曾經隨海軍敦睦艦隊訪問新加坡，或是政治因素我們在樟宜外海錨泊，上岸參觀必須搭乘小艇；這其實正也是大航海時代泊船的典型樣態。那天下午我剛上岸，就有兩個華人小孩騎腳踏車爭售冰棒發生爭執，其中一個突然冒出「幹恁娘」這三字經；這是我初次聽新加坡華人講話，在那場合這樣說當然只是髒話。

新加坡人口有約百分七十五是華人移民，馬來半島和中南半島各國華人移民也很多，在大航海時代這附近漳州、葡萄牙、馬來語都是國際通用語；也許南中國海至阿拉伯海，當時各國商人對於交易價格或生意談成，極度滿意時也會脫口喊「幹恁娘」做為讚嘆。

我問康蒂卡．馬葩為何知道「幹恁娘」這個詞彙的兩種用途，她的說明讓我必須對她刮目相待。巴布亞新幾內亞有許多島嶼，其中的奇麗威納（Kiriwina Island）以前叫特羅布里恩（Trobriand），就是康蒂卡．馬葩父親的家鄉，也是波蘭裔英國人類學家馬陵諾斯基（Bronislaw Malinowski）一舉成名所在；他在那裡學會當地土語，和他們一起生活兩年，所以能夠以客觀的民族誌方法記載田野調查和研究，開創最早的社會人類學。康蒂卡．馬葩在大學二年級讀他那部《西太平洋的亞爾古舟英雄》（Argonauts of the Western Pacific）大受震撼，放棄商業經濟和法律的學習，而，如果有一天她從事人類學的工作，也要先學會研究對象的日常語言，且深入其境生活。

繼葡萄牙和西班牙人最早發現，荷蘭、法國、澳洲、英國和德國在十九世瓜分巴布亞新幾內亞這些島群，康蒂卡．馬葩說她能有長頭髮因為父系祖先有德國混血而母系多有英國混血。她最早的英國祖先留有一些航海旅行筆記，提到台灣時她說：「阮祖公寫戇人足贅，呵呵，對不起，這樣說有點不好意思。」

我一點也不以為意，因為她提起馬陵諾斯基，我開車載她回家途中大部分時候都在想這位人類學家認識、記述一個地區和民族的工作方法。她提到她家鄉的島嶼，也讓我想著這些西太平洋島嶼的變遷和命運似是大同小異。康蒂卡．馬葩的遠古祖母或許和台灣有些人的遠古祖母是同一個──讓我更加吃驚的是，當我這樣想，而她說起自己的長頭髮雖然帶有僥倖語氣，這時卻又對著後視鏡說，很滿意自己還存有幾分遠古祖先的膚色，「要不，我即不知個己是芋兒還是蕃薯」。