然而，我遺憾未能品嚐美麗雉鳥原始結實的肉味。希臘人在這方面的理解好多了：他們在葡萄酒裡摻松香，麵包上灑芝麻；捕道鮮魚在海邊翻面現烤，因火力不均所以焦黑得不漂亮，或者這裡一點，那裡一點，沾上了沙粒，喀啦脆響。他們純粹滿足最單純歡喜的口腹之慾，不去費心繁文縟節。在愛琴海或法勒隆的某家小酒館裡，我曾嚐到新鮮極了的美味，食材之鮮美，儘管侍者手指髒汙，仍無損其聖潔純淨。食物分量並不多，卻令人如此滿足，在那精簡到極致的形體下，似乎蘊含了某種不朽精華。狩獵當晚所吃的肉品亦有這種幾近莊嚴的特質，領我們到更遠的地方，到禽獸生長的原始起源。葡萄酒則啟發我們認識土壤中火山灰的神祕成分，以及礦物的豐富寶藏：疲憊之時，一杯薩摩斯酒，在正午豔陽之下入喉，或相反的，於冬夜啜飲，累意不設防，令人立即感到溫熱的酒液淌入腹腔深處，灼燒的酒氣穩穩沿著動脈散發；那種感受幾乎是神聖的，有時強烈得非凡人頭腦所能承受。從羅馬那些編了號碼的地窖取出的薩摩斯酒，在我喝來，就不再純粹如斯；行家們的賣弄講究令我不耐。要更虔敬的是喝水，當我們以手掌掬取清水或就著泉源飲用，天上的雨水和地底最隱祕的礦鹽便流入我們體內。然而，對我這樣一個病人而言，水卻成了僅能點到為止的樂趣。無所謂：即便在臨終彌留之時，最後的幾劑藥水摻雜悔恨苦澀，我亦必將努力品味殘留唇上的平淡清涼。

我曾在哲學學校短期實驗戒除葷肉；那地方本來就適合一次測試所有行為做法。後來，在亞細亞，我看見印度苦行僧轉頭拒絕歐斯羅埃斯營帳內冒著香氣的羔羊和大塊羚羊肉。你是一位自律甚嚴的年輕人，會覺得這種修練頗有引人之處。然而，它需要的功夫繁瑣複雜，比顧全享受美食更令人費心；我們幾乎總是處在公眾場合中，不是為了交誼就是正式禮節，戒除葷食將使我們與人群過度隔閡。我比較喜歡用肥鵝和珠雞來滋養我的生活，不願每一頓餐都讓賓客指責我賣弄禁慾主義。我已特地花心思，藉著吃乾果或慢慢啜飲一杯酒來掩飾，讓受邀者以為眼前的佳餚是主廚們特地為他們所設計，而非為我；或錯覺我對這些菜色不如他們有好奇心。在這點上，身為王公者已欠缺哲學家的風範：他不可任自己產生太多不一致。上天明察，儘管我沾沾自喜，認為大多數時候看不出來，但我與眾不同的地方恰恰難以數計。