「很多事需要妳。」他道，對她的諷刺置若罔聞。

茉莉豎起手指，對他搖一搖。「別，少來了，李礁。她剛清醒，需要時間適應，別這麼快就派工作給她。」

李礁挺起肩膀，兩道濃眉擠在一起。「那我該什麼時候跟她說，茉莉？每一天，都有新風暴來襲。每小時，我們的存糧都在減少。每分鐘，都有人在這塊大石頭裡悶得快發瘋。如果有比現在更好的時刻讓她知道真相，我倒想知道究竟是何時。」他湊過來，幾根粗大的辮子垂到前面。「戰爭當前，茉莉。我們在必要的時候做該做的事，也就是說，現在她應該知道發生了什麼事。」

李礁這番話把詠歎調心頭最後一絲恍惚都驅散了。它把她帶回一星期前，清醒又緊張，喘不過氣，絕望埋伏在身體裡面，變成慢性胃痛。

「告訴我發生了什麼事。」她道。

李礁回頭，專注地看著詠歎調。「我最好帶妳去看看。」他道，隨即大步走開。

她跟著他離開聚會區，走向岩洞深處，這兒更黑、更安靜，非常黑，她每走一步，就加深一些。茉莉生氣地嘆口氣，但還是跟了上來。

他們彎來彎去，穿過石筍地層─從洞頂滴下，在地面不斷累積的鐘乳石，形成一片森林，逐漸連結在一起─然後詠歎調穿過一條天然走廊。沿途有許多其他通道的入口，隧道裡噴出濕冷的風，吹在她臉上。

「那邊一直走，就是儲存藥物和補給品的地方。」茉莉指著左邊說；「除了食物或動物，所有東西都在那兒。食物和動物在山洞的南端。」她的聲音有點太輕快，好像要彌補李礁的粗魯。她走路時，手提的燈盞輕輕搖晃，影子在狹仄的空間裡上下擺動。詠歎調有點晃悠悠的感覺，好像暈船，或該說暈洞。

他們要帶她去哪裡？

她從來沒經歷過這樣的黑暗，外面總歸有流火，或陽光，或月光。密閉城市夢幻城的圍牆保護下，光線總是明亮刺眼，永遠如此。這是全新的經驗，像個令人窒息的水池。她覺得呼吸等於是用全然的黑暗把肺填滿。她把黑暗喝進去，在黑暗裡跋涉。

「那塊簾子後面是作戰室。」茉莉繼續道：「那是個小山洞，我們從炊事房搬來一張支架桌擺在裡面。阿游跟人在裡面開會，討論重要的事，可憐的孩子，幾乎永遠走不開。」