就這樣，這件事震驚了全美國，我也跟大家一樣，在同一時間得知了幾小時之前發生的這件事：大清早，一家園藝公司應哈利的要求來到鵝灣，要在他家的院子裡種一批繡球花。園藝工人整地的時候在一公尺深的地方發現人的骸骨，他們立刻向警方報案，一具完整的屍骸被迅速挖掘出來，然後哈利就被逮捕了。
 
電視上的一切都發生得很快。畫面一下就從歐若拉鎮的現場轉到西北方六十英里外的康科德市，那是新罕布夏州的首府，哈利現在就被拘留在那裡的州警局刑事警察隊。成群的特派記者已經趕赴當地，就近追蹤調查進度了。顯然，有一條和屍體同時發現的線索讓人不得不認為那就是諾拉‧凱勒岡的遺骸；而一位警方的調查人員也指出，如果這條線索經過確認之後，那麼哈利‧柯伯特可能還會被列為謀殺黛博拉‧庫柏這位太太的嫌疑犯——庫柏太太是在一九七五年八月三十日看到諾拉的最後目擊者，她在當天打電話報警之後，被發現遭人殺害。事情的發展徹頭徹尾讓人目瞪口呆。謠言越傳越盛，不可收拾；消息立刻透過電視、收音機、網路和人際網絡傳遍全國：哈利‧柯伯特，六十七歲，二十世紀下半葉最重要的作家之一，是一個謀殺小女孩的卑鄙凶手。
 
過了很久我才明白此刻正在發生的事情：說不定是過了好幾個小時。晚上八點，憂心忡忡的道格拉斯跑來我的住處，看看我是否受得了這個打擊，我一直相信這是誤會，我告訴他：「搞什麼啊，他們都還不確定屍體到底是不是那個諾拉的，怎麼能指控他犯下兩樁謀殺案呢！」
 
「無論如何，他的院子裡確實埋了一具屍體。」
 
「那他幹嘛叫人來他所謂的埋屍地點挖地？這根本說不通啊！我一定得過去一趟。」
 
「去哪？」
 
「去新罕布夏州。我得去替哈利辯護。」
 
道格拉斯以中西部在地居民特有的現實感回答我：「千萬別去，馬克，別去那裡，別把自己攪和到這個糞坑裡。」
 
「哈利打了電話給我……」
 
「什麼時候？今天嗎？」
 
「今天下午一點左右。我想我是他唯一可以打電話的對象。我得去支持他！這很重要。」
 
「重要？重要的是你的第二本書。我希望你別把我拖下水，我也希望你月底會拿得出一份稿子。巴奈斯基已經快要放棄你了。你知道哈利還會有什麼事嗎？馬克，你太年輕了，別把自己攪進這個糞坑裡！你不要自毀前程啊！」