他不斷自責，但是後來他卻告訴自己，其實，他搞不清自己想要的東西，這種事是很正常的：

人永遠都無法得知自己該去企求什麼，因為人的生命只有一次，既不能拿生命跟前世相比，也不能在來世改正什麼。

跟特麗莎在一起好呢？還是繼續一個人過日子好呢？

沒有任何方法可以檢證哪一個決定是對的，因為任何比較都不存在。一切都是說來就來，轉眼就經歷了第一次，沒有準備的餘地。就像一個演員走上舞台，卻從來不曾排練。如果生命的第一次排練已然是生命本身，那麼生命能有什麼價值？這正是為何生命總是像一張草圖。可甚至「草圖」這字眼也不夠確切，因為草圖總是某個東西的初樣，是一幅畫的預備工作，然而我們生命的這張草圖卻不是任何東西的草圖，不是任何一幅畫的初樣。

托馬斯反覆說著這句德國諺語：Einmalistkeinmal，一次算不得數，一次就是從來沒有。只能活一次，就像是完全不曾活過。

4

但是有一天，在兩場手術之間的空檔，護士跟他說有人打電話找他。他聽到話筒裡傳來特麗莎的聲音，她從車站打電話給他，他很高興。不巧的是，他那天晚上有約，他邀特麗莎第二天才來他家。從掛上電話的那一刻起，他就開始責怪自己沒有要她立刻過來，他還有時間去取消原來的約啊！他思忖著，在他們碰面之前的漫漫三十六個小時，特麗莎在布拉格要做什麼？他真想跳上車子，立刻進城上街去找她。

第二天晚上她來了，肩上背著一個袋子，背帶長長的，托馬斯覺得她比上次見面時優雅些。她手上拿著一本厚厚的書；那是托爾斯泰的《安娜‧卡列尼娜》。她看起來相當愉快，甚至還有點聒噪，她努力要在托馬斯面前表現出，她之所以會經過這裡，完全是因為偶然，因為某個特殊狀況：她來布拉格是為了工作的緣故，大概是（她說得十分含糊）要來找一份新工作。

後來，他們裸著身子，精疲力盡，並肩躺在沙發床上。夜已深了。托馬斯問她住哪兒，他想開車送她回去。她尷尬地答說要去找個旅館，她的行李箱寄放在車站。

前一天，他才在擔心，如果邀請她來布拉格的家，她會把一生都帶來獻給他。現在，聽她說行李箱在車站，他心想，她已經把她的一生放進這只行李箱，在還沒把一生獻給他之前，她先把行李箱寄放在車站。