麥肯錫顧問跟東大生都在用的「方格筆記本」
 
我開始擔任顧問不久，身為前麥肯錫合夥人的上司給了我一樣東西，那是一本A4藍色方格筆記本。
 
我問他為什麼給我筆記本，他回答：「因為麥肯錫的每個顧問都使用方格筆記本。」
 
我便抱著「為何是方格筆記本？」的疑問，從那一天開始使用方格筆記本。
 
在那之後，我開始與麥肯錫、波士頓、埃森哲、博思艾倫等外資顧問公司的人共事，他們手上拿的筆記本必定是方格筆記本。
 
之後，我在兩百多家公司舉辦了「提升筆記技巧」研修課程。在那期間，我閱覽過不少人的筆記，例如：想提升成績的學生、為不知道該如何整理想法而煩惱的上班族、中學到大學的教師等。那時，我注意到：「能力強的人跟普通人的筆記長得不一樣！」
 
外商顧問等能力強的人，會使用大量的圖表，視覺且有邏輯地整理出「易於閱讀」的筆記。另一方面，總是無法獲得成果的人，其筆記只是單純的抄寫，即便反覆閱讀也無法重現內容。
 
兩者所使用的筆記本也不同。外商顧問是使用易於書寫、看起來很犀利的方格筆記本。但大多數人都是使用不適合畫圖表、一般的橫紋筆記本，小尺寸的日誌型筆記本，或是在百元店購買不好書寫的筆記本。一般人往往不願意花錢購買好的筆記本，或是不在意筆記本的好壞。
 
東大筆記本、京大筆記本……考生都使用方格筆記本！
 
在日本知名升學補習班的文具販賣部裡，有一處的筆記本疊得很高，特別顯眼。那是「東大筆記本」跟「京大筆記本」，兩者都是方格筆記本。現在考生常用的筆記本就是「方格筆記本」，你是否知道這個趨勢呢？
 
數年前有一本暢銷書：《考上第一志願的筆記本：東大合格生筆記大公開》。「東大筆記本」就是依據那本書的構想而研發出來的。以此為開端，除了「京大筆記本」之外，各式各樣的「合格筆記本」如雨後春筍般出現在坊間，而每一本都是方格筆記本。從最常見的橫豎畫線的標準型，到點線型、輔助虛線型等，現在有各種不同類型的方格筆記本。不知從何時開始，考生的應試新準則逐漸轉為使用方格筆記本。