待在東方的第六年，我擔任帕夏的祕書，工作或旅行，這時我明白幻想中的臉孔不再是我愛人的。之後，到了第八年，我忘記了自己在第六年時心中誤認的那張臉，於是再度編織出一張截然不同的臉孔。就這樣，到了第十二年，我以三十六歲的年紀回到這座城市時，痛苦地察覺愛人的容顏早已離我而去。

浪跡天涯十二年這段期間，我的許多朋友及親戚相繼死去。我前往俯瞰金角灣的墓園探視，為在我離開時過世的母親及叔伯們禱告。泥土的氣味混入我的回憶。母親的墳墓旁，有人打破了一只陶水罐，不知道為什麼，我凝視著地上的碎片，哭了起來。我是為死去的人流淚嗎？還是因為，很奇怪的，經過這麼多年，我仍然只是在生命的開端？或者因為，我已經來到了人生旅途的終點？雪輕柔地落下。我失神望著雪花四處飄散，腦中昏亂地想像生命的種種，以致沒有注意到墓園的陰暗角落，一隻黑狗正盯著我瞧。

淚水止息後，我擦淨鼻子。離開墓園時，我看見那隻黑狗友善地搖尾巴。稍晚，我在城中找到一個地方安頓下來，租下一間父親的親戚以前住過的房子。女房東看到我，似乎想起她在戰場上被薩非波斯王朝士兵殺死的兒子，因此同意幫我打掃房間並為我煮飯。

我出發展開漫長而滿足的散步，穿梭於街道間，彷彿現在停留的城市不是伊斯坦堡，而是暫時來到位於世界另一端的某座阿拉伯城市。馬路變得比以前窄，至少在我看來是如此。在某些區域，道路擠在緊緊相鄰的房屋之間，我得全身貼上牆壁和大門，才不會被滿載物品的馬匹撞上。城裡多了許多有錢人，至少在我看來是如此。我看見一輛裝飾華麗的馬車，如同一座堡壘，由高傲的馬匹拖著，類似的車在阿拉伯或波斯是看不到的。在「焚毀的石柱」附近，我看到幾個一身襤褸的討厭乞丐擠成一堆，四周飄散著從雞販市場傳出的內臟殘渣氣味。其中一個瞎子空瞪著落下的雪花微笑。

如果有人告訴我，伊斯坦堡以前是個較為貧窮、狹小、快樂的城市，我大概不會相信，但我的內心正是這麼對我說。