台灣人都很注重考試和檢定，深怕沒有證書就無法證明自己會外語。事實上，有經驗的企業主並不會太看重證書，面試時要求求職者直接用外語應答，立刻就知道外語能力了。因此，除非有具體的需要，例如取得某個等級的英檢證書就可以加薪、可以去交換學生或是方便求職等，我們無須執著於語言檢定，也不必以此去證明自己會某個語言。比起檢定考試，更重要的是我們為什麼想學語言，會用語言做什麼事；我們可以不用跟人說「我通過日檢N幾」，但可以跟人說我們會用日語做什麼事。例如，如果有人問我日文程度如何，我會這樣回答：「我會用日文演講、簡報、談判、討論、寫評論、罵人、吵架、告白。雖然我的日語未必跟日本人一樣，但日本人講的我都聽得懂，我說的日本人也都能聽得懂。」下回，如果有人問你英語程度如何，可以不用回答「我多益多少分」，改說：「我會用英文教人做台灣菜」。

第9章　在日本發現語言學習的聖杯

我們都喜歡向成功的人學習，想賺錢就跟有錢人學，想學跆拳道就跟金牌教練學，想學語言就效法語言好的人，很少有人會去跟「失敗」的人學習。

學習各國語言的同時，我也在尋找「學語言的袐密」，嘗試解開多年來的各種疑惑。我拜訪了所謂「語言教育成功」的國家如荷蘭和瑞典，卻看不出端倪，多年下來踏破鐵鞋不得梅花撲鼻香。就在山窮水盡之時，我在一個看似緣木求魚的地方找到了答案。

這個國家的語言教育常被世界各國揶揄，甚至被稱為語言教育最失敗的國家，也許正是因為太失敗，才能醞釀出這麼深厚的語言思想。

我在日本，發現了學語言的聖杯。

◎日本甲子園的打工度假生活
退伍後，我前往日本大阪打工度假半年。在法國留學時有一群日本好友，我們都用日語交談，一整年相處下來，我對日語建立了很強大的信心，認為自己既然可以跟日本人自然地交談，到日本之後應該也不會有太大問題。

然而，當我開始找工作，信心指數就不斷下滑。因為不知該從何處找起，我先撥了通電話給全球知名連鎖速食店詢問打工機會，雖然電話面試一切順利，沒有溝通不良的情況，但還是被發了「謝謝再聯絡」卡。之後，我大概打了五十多通電話找打工機會，有三分之二在電話裡就被拒絕了，剩下三分之一的雇主雖然願意給我面試機會，但面試之後也都沒有下文，只有一間小旅館的老闆跟我詳細說明了理由。