有一個六十一歲的病人到賈思丁‧麥克卡瑟（Justin McCarthy）的診所求診，他表示五年來身體一直有狀況。二○○四年他因為腳傷開刀，當時有服用抗生素，之後就開始有一連串詭異的症狀出現──只要喝兩杯啤酒就會酩酊大醉。
 
兩杯啤酒？慕尼黑啤酒節的兩杯是整整兩公升，但是病患堅持他有時候一滴酒也沒喝，卻還是醉醺醺的。病患的太太是護士，她開始記錄先生喝醉的時刻。為了佐證她的主觀印象，他還買了酒測機，也就是美國警察臨檢時用的儀器。
 
血液中的酒精濃度超過千分之三
 
酒測儀經常測到病患血液中的酒精濃度為千分之三點三到四之間，而病患和他太太都無法解釋這麼高的酒測值。偶爾她先生會吃點含酒精的東西，例如包酒的巧克力，但是這也無法解釋他的酒精濃度會高出禁止駕駛的界限。從病患太太的紀錄看來，如果病患之前少吃一餐、做運動，或前晚喝了酒，酒醉的情況就會出現，測試酒精濃度也可以證實。39
 
患者醉生夢死的症狀一年比一年糟。二○○九年十一月，患者被送到醫院急診，那天他並沒有喝酒，但是血液中的酒精濃度卻高達千分之三點七。醫生將他留院觀察二十四小時，把他當成酒精中毒的病患治療，完全不相信他說沒喝酒的事實，反而認為他跟其他酒鬼一樣，是偷偷喝酒的。
 
腸道搜尋
 
隔年一月，消化科醫生麥克卡瑟徹底檢查病患的腸胃，發現除了他的酒精問題，病患的血壓和血脂都過高。病患並不記得自己有腸胃問題，但是醫生認為他的酒精問題應該和腸胃有關，除非他真的偷偷酗酒。
 
測試不同醣類的消化功能並沒有發現異常，麥克卡瑟醫生還做了腸道內視鏡，利用鏡頭仔細檢查病患的腸道。最後，他果然找到了日後解謎的關鍵──病患的胃裡有幽門螺旋桿菌，這種細菌會造成胃潰瘍。更刺激的是，醫生竟然在病患的糞便檢體裡發現釀酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）。
 
糞便裡的啤酒酵母
 
這種酵母，正如拉丁字源所示，是用來烘焙、發酵啤酒用的。難道這酵母是酒精問題的罪魁禍首？