惡臭是如此地令人窒息，無所不在的泥濘發出有如垂死的菌類吐出黏稠腐敗的氣味。一個老者蜷縮在建築的牆邊，就像個多瘤糾結的樹幹，而這難聞的臭氣讓瑞歐汀一個不留神，幾乎要踉蹌地踩在老者的身軀上。老人淒涼地哀鳴，抬起虛弱的手臂伸向瑞歐汀。瑞歐汀低頭望向老者，只覺得一股寒意從腳底直竄上來—這個「老人」根本頂多只有十來歲，他的皮膚覆著一層煤灰，顯得又黑又髒，但他的臉龐連男人都還稱不上，只能說是個孩子。瑞歐汀不由自主地退開一步。
 
男孩彷彿了解到機會可能一閃即逝，拚了命地向前伸長手臂。「食物……？」他絕望地問著，張著只剩半口牙的嘴。「……拜託？」
 
接著他的手臂鬆開滑落，耐力與力氣耗盡，那具軀體重新縮回了冰冷的石牆邊。然而他的雙眼依舊望著瑞歐汀，一雙充滿哀傷、痛苦的眼睛。瑞歐汀仍在外城（outer cities）時並不是沒有看過乞丐，也許還被那些騙子耍弄過好幾次，但這個男孩的苦痛卻不是裝出來的。
 
瑞歐汀拿起祭品籃中的麵包，將它遞給男孩。竄過男孩臉龐上的不可置信，反而比先前的絕望更令瑞歐汀不安。男孩應該許久之前便已放棄了希望，也許只是習慣性伸手乞討，而非真的期待能有收獲。
 
瑞歐汀把男孩留在原地，繼續往窄小的街道走下去。他在心底暗自希望這座城市的其他地方，不要像剛才的大廣場那般陰森可怕，也許那裡的髒亂不過是太過頻繁地使用所造成的。然而，瑞歐汀想錯了，巷子中的骯髒穢物比起廣場有過之而無不及。
 
一種隱約的重擊聲從身後傳來，瑞歐汀驚慌地回頭。一群黑色的身影站在街道的彼端，圍繞著地面上的某個物體，那個乞丐男孩。瑞歐汀顫抖地看著五個男子爭奪吞嚥著他剛才送出去的那條麵包，彼此毆打，無視於男孩絕望的哭喊。終於，其中一個被噪音惹怒的男子，抄起旁邊的木棍狠狠地敲在男孩頸上，砰然倒地的聲音在小巷中反覆迴盪。
 
那些人啃光了手上的麵包，眼神轉向瑞歐汀；他害怕地退後了一步，發現之前誤以為逃過一劫真是放心過早。那五個人緩緩地向他靠近，瑞歐汀慌張地轉身，隨即飛快地奔逃起來。