我高聲反駁，曼波魚被流露情感的我嚇得瞪大眼。嘿咻、學者、詩人，連波波都吃驚地轉過頭。我不由得咂舌，揮揮手示意他們繼續工作。
 
「你和我是風雨同舟，對吧？」
 
曼波魚的話聲壓得更低。很遺憾，我不打算抓著曼波魚的舵鰭，在地下社會裡迴游。只是，我的借據在曼波魚手裡。
 
「──請不要動他。」
 
「哦？」曼波魚那雙分得太開的眼睛盯住我。「……你啊，對老人家冷血無情，對小夥子倒是挺寬容。」
 
既寬容又膽小窩囊，這樣哪裡不好？我拉開辦公桌抽屜，取出黏著便利貼的名冊。這是我一直封印的名冊。曼波魚好奇地湊過來。
 
「……唔，你要為我施別種法術嗎？」
 
我不理他，從隨便丟在紙箱的手機堆裡抓出一支。事務所使用的名冊和手機，都是總店配給的。
 
曼波魚隨手翻開名冊，抬起長長的臉。
 
「喂……這是……」
 
是我事先剔除的，兒子已去世的老人名單。死掉的兒子不可能打電話來，所以他們不可能上當。要是痴呆就另當別論，但痴呆的話，要他們匯錢或交錢十分困難。不管怎樣，這些都不是嘿咻、學者、詩人和波波能應付的對象。
 
我從曼波魚手中拿回名冊，打開黏有紅色便利貼的一頁，按下手機。
 
「等等、等等。」
 
曼波魚制止我，從櫃子裡取來訓練新人用的揚聲器，插進手機的耳機孔。
 
「真差勁的嗜好。」
 
「這叫示範表演。我身為上司，理當有責任督導。」
 
我察覺嘿咻、學者和詩人豎起耳朵。波波默默地繼續撥打目標號碼，聲音顫抖、細小，幾乎是無聲電話。……你真的不適合這一行，別小看曼波魚。這傢伙不曾空手而歸。大概明天，你就會從這一帶消失無蹤。
 
我按下通話鍵，鈴聲響起。五聲、六聲、七聲……我屈指計算時，對方終於接電話。
 
「………」
 
換算成時間，僅有短短幾秒，但這段沉默才是雙方第一次真正的對話。
 
「……呃……請問是哪位？」
 
老婦人的話聲──聽起來有痴呆症狀的話聲傳出擴音器。我醞釀足夠的時間後，開口道：
 
「媽，是我啊。」
 
「……呃……我不曉得你是哪位……我兒子孝志……早就死了……」
 
聽到那驚慌軟弱的語氣，我緊緊握住手機，已沒有退路。
 
「是我啊，孝志。」
 
「………」
 
「是我，媽聽得出來吧？我還活著啊。如果是媽，一定認得我的聲音。」
 
擴音器傳出明顯慌亂的氣息。
 
「……孝志？」
 
「對，我是孝志。」