芋蟲
 
時子告別主屋之後，穿過雜草叢生、幽暗荒涼的寬敞庭院，走向他們夫婦倆居住的別院，懷著異樣的心情回想剛才主屋的主人後備少將對她說的那些老套讚美詞句。那感覺如同咀嚼她最討厭的烤味噌茄子一般。
 
「須永中尉（說來滑稽，至今後備少將仍以從前的威武軍銜，稱呼那個人不人、鬼不鬼的殘廢士兵）的忠烈是我們陸軍的驕傲，這是舉世皆知的事。不過，妳的貞節也是難能可貴。三年來，妳捨棄自己的所有慾望，全心全意照顧這樣的廢人，從未露出半點不耐煩之色。或許有人會說這是為人妻子應當的義務，但這可不是人人都做得到。我真的很佩服妳，這可謂是當世美談啊！不過，以後的日子還很漫長，請妳一本初衷，繼續照顧他。」
 
每次見面，年老的鷲尾少將總要大肆褒獎他的昔日部下（現在是他的食客）須永廢中尉與他的妻子一番，彷彿不說心裡就不痛快。時子只要聽見這番話，心裡的滋味便如同方才所說的烤味噌茄子一般。但是，她又無法終日與一個不能言語的殘障者枯坐對望，只好盡挑老少將不在時去找他的妻女聊天，以免遇上他。
 
起初，這些與時子的犧牲精神及稀世貞節相得益彰的讚美詞句，伴著一種難以言喻的榮耀快感撩撥她的心。然而，近來時子再也不能像以前那樣受之無愧，甚至覺得這些讚美詞句很可怕。每當聽到這番話，便猶如被人指著鼻子譴責：「妳根本是躲在貞節的美名背後，行駭人聽聞的罪惡之事。」教她不寒而慄。
 
仔細想想，連時子自己也很訝異，人心的變化居然如此劇烈。起先，她只是個不諳世事、內向且名副其實的貞節妻子。如今，姑且不論外表看來如何，她的內心已被令人毛骨悚然的情慾魔鬼盤據，變得判若兩人，甚至把可憐的殘廢（用殘廢這個字眼不足以形容的悲慘殘廢）丈夫──過去曾是保家衛國的忠勇軍人──當成為了滿足情慾而飼養的野獸或道具。
 
這個淫亂的魔鬼究竟是打哪來的呢？是那團黃色肉塊的奇異魅力所致（事實上，她的丈夫須永中尉就是團黃色肉塊，宛若畸形的陀螺一般勾起她的情慾）？又或是年屆三十的她，從體內溢流而出的不知名力量所致？或許兩者皆有也說不定。
 
每當鷲尾老人又說什麼，時子便對自己近來變得油膩許多的肉體，及旁人八成也聞到的體味感到萬分心虛。
 
「怎麼會像吹氣球一樣胖成這樣呢？」