經典翻譯文學展
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中期的日本和算──喜歡留下題目,等別人來挑戰
 
《塵劫記》是日本和算史上的代表名著,作者是吉田光由。毛利重能門下有三名高徒,包括今村知商、高原吉種以及吉田光由。吉田光由的外祖父角倉了以,因御朱印船(編按:御朱印船指的是,得到幕府許可的海外貿易許可證,可以進行貿易的商船。日本當時處於鎖國時代,角倉了以得到海外貿易許可後,前往越南等地交易,次數高達17次,對當時的經濟很有貢獻)和治水工程,而在日本史上名垂青史。慶長3年(1598年),吉田光由生於京都的嵯峨,跟隨毛利重能學習數學,藉著《算法統宗》、《算學啟蒙》等書研究中國算學,融會貫通後參考了當時的日本國情,編著了珍貴且有助於日常生活計算的算術書,於寬永3年(1627年)出版,這本書就是《塵劫記》。
 
遺題繼承──等你來挑戰
 
《塵劫記》多年後的版本中,出現稱為「遺題」的問題,這種問題是不公布解答,只單純提出問題,要求後世的學者解出答案。
 
之後,這種問題在學者之間蔚為一股風潮,解出前一本書的「遺題」的人,要再提出新問題給下一個人解,這稱為「遺題繼承(或承繼)」。
 
解出《塵劫記》遺題的名著中,有一本名為《改算記》(萬治2年,1659年)的書,此書為山田正重所著,共有上、中、下3卷。還有磯村吉德著有《算法闕疑抄》5卷,於寬文元年(1661年)出版,承應2年(1653年)榎並和澄也解出遺題,出版了《參兩錄》上、中、下3卷。
 
這股遺題的風潮引起當時數學家們的興趣,鼓勵了他們的研究精神,一直持續到德川末期;這股風潮刺激了和算的發展與進步。
 
算額──告訴大家這題我解出來了
 
江戶時代的日本數學,有兩個西方沒有的獨特習慣,其一是先前提到的遺題繼承,另一個是算額(算術匾額)。算額是數學家為了將自己解出的有趣問題流傳後世,或是為了讓世人了解,將問題寫在酬神木板上,放在許多人聚集的寺廟或神社。江戶時代沒有收音機、電視、報紙、雜誌,交通也不便,訊息很難廣為傳播,因此算額當然是最好的傳播方式了。當時的數學家競相藉著遺題繼承和算額發表自己的研究,這對和算的發展確實功不可沒。但明治維新後不少有名的算額被粗心的人毀損丟棄,真的很可惜。
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