對於鄧小平的「一國兩制」的方針，蔣經國始終不買賬，並且早在一九七九年四月，蔣經國即提出「不接觸、不談判、不妥協」的「三不政策」。整個一九八〇年代，他強調「三民主義統一中國」以對抗鄧小平的「一國兩制」。一九八二年十月，蔣經國對美國《新聞週刊》（Newsweek）記者批判「一國兩制」，指出中共不守信用，任何期望中共允許臺灣與大陸統一後能保留單獨的社會經濟制度，是不切實際的；大陸人民不能隨時向中共建議改革的情形下，要想中共允許臺灣人民將來隨時提出改革建議，簡直是幻想。
 
一九八一年二月二日，蔣經國接見舒茲（George P. Shultz，後來出任雷根政府國務卿）時，分享他對抗共產黨的經驗：「中華民國反共已有五十年的歷史，犧牲了百千萬的生命，所獲致的血的教訓就是：你不怕共產黨，他就怕你，你怕共產黨，他就不怕你，這是與共產黨作戰的惟一要訣。」一九八四年五月二十日，蔣經國告訴雷根總統特使劉易士（Andrew L. Lewis），中共「曾提出一個國家，兩種制度的說法。兩種制度同時存在於一個國家中，是不可能的。中共不過是用此來引誘我們，我們不會上當的」。他還說：「我們中華民國政府的政策是不會變的。這其中包括我們對美國的政策，以及我們對中共的政策。多年來，雖然在中美關係上有很多變化，但是我們對美國的政策卻是始終如一，未曾改變，有問題，大家可以商量解決。我們對中共的政策是不屈服，不妥協，因為屈服與妥協，將造成我們的毀滅。」