亟於追求快樂反而得不到快樂
 
試著去做這件事：
不要去想白熊，你會發現這個該死的東西分分秒秒都在你腦中。
──杜斯妥也夫斯基（Fyodor Dostoevsky），
《冬記夏日印象》（Winter Notes on Summer Impressions）
 
那個宣稱要告訴我快樂秘訣的人已經八十三歲了，但即使曬出一身驚人的橘色皮膚也無法提高他的知名度。這是一個十二月天的上午八點，地點在美國德州聖安東尼奧市郊的一座燈光黯淡的籃球場。根據那個橘色皮膚老者的說法，我等一下就會知道「一件可以永遠改變你的生命的事」。我內心存疑，但不像往常那樣狐疑，因為現場還有一萬五千多人和我同時參加這項「激勵研討會」──美國最著名的商業激勵研討會──而觀眾的熱情正逐漸散發出感染力。
 
「你們想知道嗎？」老人問。他是羅伯特．舒樂博士（Dr Robert H. Schuller），資深的自我激勵大師，寫過三十五本以上的著作宣揚正向思考的力量。他的另一個豐功偉業是創建了美國規模最大的水晶玻璃教堂，並親自擔綱主任牧師。台下的觀眾鼓譟呼應。像我這種容易靦腆的英國人，一般說來是不會在德州的籃球場舉辦的激勵研討會上大呼小叫的，但此刻現場的氣氛稍稍克服了我的含蓄，我也小聲地跟著呼應。
 
「那麼，接下來，」舒樂博士說，舉步維艱地在台上來回走動。舞台上掛著兩面巨大的旗幟，一面寫著「激勵！」，一面寫著「成功！」，另外還裝飾著十七面美國國旗和大量的植物盆栽。「這件事將永遠改變你的生命。」接著他大聲說出一個單音節──「斷！」──接著戲劇性地停頓一下後才說出下面的一句話：「……把『不可能』這句話趕出你的生命！斷除它！永遠斷除它！」
 
觀眾開始沸騰，我卻無動於衷，但後來我想，也許我不應該指望從「激勵研討會」聽到任何新意，畢竟，這種場合的主旨是宣揚正面、積極的力量。「你是你的命運的主宰！」舒樂繼續說道，「擴大你的思惟，擴大你的夢想！重拾你已放棄的希望！……正向思考在人生各方面都能產生效益！」