「達克斯，你爸是不是落跑了？」

「達克斯，你爸是不是死了？」

五年前，達克斯的母親過世，他就變得很退縮，不再跟朋友出去玩，也不請朋友到家裡來。他的母親愛絲梅．卡托忽然死於肺炎，給他們的打擊不小。他爸爸哀痛逾恆。那些日子——達克斯管它叫「鬱卒日子」——他的父親躺在床上，瞪著牆壁，沒辦法說話，只管流眼淚。在最慘澹的鬱卒日子裡，達克斯會端茶和餅乾到爸爸的房間，坐在他旁邊看書。失去了媽媽，爸爸又一天到晚這麼傷心，讓達克斯的日子加倍難過，他得學會照顧自己。在學校裡，他和人人都合得來，卻沒有親密的朋友。他什麼都放在心裡。別的學生不會懂，他也不知道自己能不能說得清楚。唯一重要的事就是照顧好爸爸，讓他能夠再次開心起來。

好不容易，在媽媽過世四年後，鬱卒日子漸漸變少了，間隔也變大了，達克斯小心翼翼，滿懷喜悅看著父親從悲傷的、漫長的睡眠中甦醒。他又成了一個好爸爸，在週日玩橄欖球，在早餐時對達克斯微笑，還會取笑他不聽話的頭髮。

不，達克斯很肯定爸爸不會自殺，也不會落跑，也不會過雙面人的生活。庫房裡一定是出了什麼事，他害怕到骨子裡，因為他想不出來到底會發生什麼事。所以當記者提出他們的笨問題時，他只是兩手插在口袋裡，對著他們的筆記本皺眉頭，不肯回答。

「心碎的少年失語了！」報紙這麼告訴社會大眾。

警方終於連絡上達克斯的伯伯麥西米廉，他立刻從埃及飛回倫敦來照顧他的姪子……(第一章部分摘錄)

第三章  摳眼珠蟲

……達克斯低頭看。大甲蟲就坐在他的腳下，他還不知道是不是個好主意，就已經伸手去摸牠的角尖了。真的很銳利。

「哇，你好酷喔！」他說，察覺到心臟撲通亂跳。

達克斯像被催眠一樣，呆呆看著甲蟲從馬路上爬到人行道上，身體閃著油光。他覺得甲蟲的樣子好迷人喔。他從來沒認真想過他自己走路的方式——靠兩條腿直立行走——他在納悶有六條腿不知道會是什麼感覺，而且還這麼的靠近地面。甲蟲走路時會一次舉高三隻腳—同一側的前腳和後腳，以及另一側的中間那隻腳。

甲蟲爬到了他的鞋子邊緣，就開始攀登，對準了他的腳踝——牠好像想要爬上他的褲管！