認識土地不只是對「台澎金馬」產生好感，而是由土地出發來論國家與社會，面對土地上最大的挑戰。任何一個國家都有複雜的族群關係、政治問題、歷史創傷、與結構上的缺陷。齊導看見的台灣，讓我看到「愛土地」是個多鉅大的、意想不到的考驗，必須也讓我進一步深入檢討，我們現在跟這塊土地的關係是充滿危機與不安的。

我研讀的英國文學裡，最喜愛的一些作家也曾利用土地來探討國家形成的議題。莎士比亞的《理查二世》（Richard II） 裡，當理查的叔父約翰 （John of Gaunt） 發現國王已經越權成了暴君，在臨終前用他最後力氣頌揚英倫島國的偉大，以凸顯國家現今面臨的危機。莎翁這段台詞，把過去英國人自認為是國家的缺點寫成了優點。英國直至莎士比亞的時代還不算是一個歐洲大國，與歐洲大陸隔個海，是比較孤立的島國，傳統條件不如西班牙或法國這些面積較大、氣候較溫暖、而且文明較先進發達的國家。

《理查二世》裡，愛國的王叔約翰講出了他對土地的感情：英國是「有君王尊嚴的島國／這島國四面環海／是大自然最理想的堡壘／海洋就好比城牆／防衛家園的護城河／免受外來覬覦者的侵犯」，「英國是一塊福地／從它的子宮孕育了大有作為的君王」，可是到今天（指理查暴君的行為對國家的傷害），「一個向來是征服別人的國家／已經很可恥地征服了自己」。

從王叔約翰的台詞可以看到，莎士比亞對君王體制並不反對，那個時代的他也不覺得征服別人有什麽不對。土地給他的啟示是，大自然給予這麼好的地方，何必自我做賤，要把自己的國家給搞砸了呢？我們的條件很好，我們有尊嚴，我們不必以暴力、威權來治國。