麥克阿瑟始終是一個喜歡站在舞臺中央的人。他對名氣和榮譽似乎有某種無法抗拒的慾望。聚光燈下的感覺對他來說不只是一種嗜好，更是一種誘惑。他總是站在舞臺中央，在照相機前擺出完美的姿勢，讓攝影師從最佳角度拍攝他那突出的下頷。事實上，隨著麥克阿瑟年齡的增長，每一張新拍攝的照片都要接受他部下的審查，凡是無法顯示將軍英雄氣概的特寫絕不允許外流。這些人甚至還嚴格要求攝影師只能從特定的角度拍攝。因此，攝影師必須盡量從麥克阿瑟的右側來拍攝。有一次，為了顯示將軍的偉岸氣魄，一名《星條旗報》的攝影記者不得不按照要求雙膝跪地拍攝照片。麥克阿瑟總是戴著那頂招牌軍帽，這麼一來，攝影師就拍不到他那日漸稀疏的頭髮了。麥克阿瑟需要戴眼鏡才能看得清楚，但是他不喜歡讓別人看到自己這幅模樣，因此戴眼鏡時攝影師同樣不能拍照。麥克阿瑟無時無刻不在演戲，這一點人盡皆知。「我從來沒見過如此個性鮮明、魅力四射的男人。」一戰期間，堪薩斯州恩波里亞的著名編輯威廉．艾倫．懷特在見過麥克阿瑟以後這麼寫道。鮑伯．艾區柏加在二戰期間是麥克阿瑟手下的一位軍團司令，他說：「麥克阿瑟是結合巴里摩（Barrymore）與約翰．德魯（John Drew）式的偉大人物。」為了避開戰時書信審查制度，麥帥用密碼寫信給自己的妻子。在這些信件中，麥克阿瑟的名字是莎拉—當時法國著名女演員莎拉．貝恩哈特（Sarah Bernhardt）。「你認識麥克阿瑟將軍嗎？」有一次，一名婦女問艾森豪。「我當然認識他，夫人，」艾森豪回答：「我在華盛頓跟他學了五年的表演藝術，在菲律賓則跟他學了四年。」
 
麥克阿瑟相信，神祕就是力量。所謂神祕，就是與那些凡夫俗子保持一定的距離，為他們創造種種神話。麥克阿瑟在這一點上始終不遺餘力。凡是這個圈子以外的人都很難接觸到他，直到他準備好怎麼表演時，人們才能一睹他的風采。他希望展示在公眾面前的是一個經過精心包裝的自己。每一個描述他的詞語都必須經過嚴格審核。二戰期間有篇關於他的特稿，提到麥帥「為人孤僻」，但是他卻試圖利用審查制度將之改成「為人質樸」。麥帥的下屬不能和他過度親近，任何將軍都不能與他相提並論。一九三○年代，艾森豪是麥克阿瑟在菲律賓期間的主要助理。