一六二一年，連結利根川和西部流域，長七間（約十三公尺）的赤堀川終於開通。該河川的位置位於圖②以線圈標示的下總台地最狹窄的部分，也就是鑿開今天栗橋和關宿之間的位置。
 
藉由以上工程，利根川連結到太平洋。從家康的「會之川截流」工程開始過了三十年，此時已是德川幕府第三代將軍家光的時代。一六二五年，赤堀川拓寬約三間（約六公尺）的寬度；一六五四年，赤堀川的河床挖深三間（約六公尺）的深度。經由上述工程，赤堀川終於完全繞過江戶、流向太平洋。此時已到了第五代將軍綱吉的時代，關東真的逐漸從濕地轉變為農地。
 
根據國際灌溉排水委員會日本委員會出版的《日本灌溉的歷史》，一六○○年日本農地的面積約有一百四十萬公頃。到了一百年後的一七○○年，快速增加為三倍的三百萬公頃。在此之前一千多年間，日本的農地面積都維持在一百二十到一百四十萬公頃左右。因此，上述一百年間農地的擴張相當驚人。
 
應仁之亂後，戰國武將為了爭奪農地不斷鬥爭，但這是一場總額已在事先被決定好的零和賽局。為了打破這個僵局，秀吉決定侵略朝鮮，但以失敗收場。
 
家康則試圖以開拓新農田，來打破這場零和賽局。全國各地的大名也開始模仿家康，與河川對抗，開拓新農田。這就是江戶時代。然而，大自然的力量深不可測。日後，利根川的洪水仍然不斷襲擊江戶，奪走許多性命和財產。江戶與利根川的搏鬥久久未停。到了一八○九年十一代將軍家齊的時代，利根川才終於拓寬到四十間（約七十三公尺）的寬度。
 
一八六八年，時代已從江戶幕府變成明治政府。明治政府幾乎完全推翻原先江戶幕府的制度，從根本上徹底改造社會制度。不過，這樣的明治政府也從江戶幕府的手上接下繼續和利根川戰鬥的擔子。一八七一年（明治四年），明治政府又展開利根川（赤堀川）的拓寬工程。這項工程持續到大正、昭和，直到現在的平成。
 
由家康開始的這場戰鬥未在家康一代完成。經過數百年的對抗後，日本才挖出了「關東平原」這塊瑰寶。家康打從根底就是一名戰士，一生中大半時間都在人間的戰場度過，而在人生最後的階段又開始與利根川這個強敵對抗。一六○三年關原之戰獲勝後，家康急忙地從關西趕回江戶，就是因為他想盡早開始這場新的戰鬥。這就是一個圍繞著江戶幕府開府的新故事。