前言
 
1988年，蔣經國總統辭世，李登輝總統繼任，開啟了台灣民主化的新時代。李總統續命俞國華組閣，我進入內閣擔任政務委員，開始參贊政務，到2016年，辭去台聯黨主席，這中間有兩年回大學教書、到美國擔任訪問學者之外，大約25年的時間所做的工作，皆與台灣主權的維護、台灣主體性的提升、台灣國家認同的增進，多多少少相關。
 
在政務委員期間，同時依例兼任三民主義統一中國大同盟的秘書長，聯繫海外學人，與民運人士有所接觸，並提供支援；1991年以政務委員兼任陸委會主委，統籌處理大陸事務，開啟兩岸政府授權中介團體協商談判，處理兩岸交流衍生的事務性問題，歷經了1992香港會談、1993的辜汪會談，以及1994年的千島湖慘案。
 
1994年底，奉命出任內政部長繼又兼中選會主委。內政是國政之首，外交為內政的延長，所以內政非常重要，這時候我負責辦理台灣首屆正副總統的直選。當時海上糾紛頻傳，偷渡客猖獗，乃以內政部長身分督導警政署來防杜處理，維護海上治安。
 
1996年轉到總統府服務，總統府秘書長是總統府的行政首長，又是總統在行政系統的幕僚長（我常講總統有三位幕僚長，安全系統是國安會秘書長，軍事系統是參謀總長），當時負責協調院際政務，例如受命籌辦國家發展會議，兩岸關係議題在會中獲得了高度共識，十分難能可貴。我也盡力促成達賴喇嘛來台訪問，與李總統進行領袖級對話。在陪總統巡視偷渡客出沒地點時，有感而發於海防單位事權不集中，向總統建議成立事權集中的專責機構，即後來成立的「海巡署」。
 
2001年，到群策會擔任副董事長兼秘書長，這時協助李前總統深化台灣民主，建構台灣主體性，提高台灣國家認同，推動國家正常化，包括設立李登輝學校，培育台灣政治人才，舉辦各種講座、國際研討會等等，也包括籌辦2005年李前總統到美國訪問，我們稱為台灣民主之旅。