正當的另外一個解釋就是「義」，義者宜也，是指合理、不違背原則，也就是不違背仁的意思。
 
為人應把仁義放在個人利益前面的重大社會意義，可以用一個反例來說明。資本主義的理論家亞當．史密斯（Adam Smith）認為，自利是人性中不可改變的部分，明智的做法是利用人性的自利，促進社會全體的利益。他有一句膾炙人口的名言說，每個人為了追求自己的利益，「冥冥中有一隻看不見的手」帶領我們達成社會全體的利益。他雖然認為人的自利之心強烈，但也認為人皆有同情之心，人的自利之心常受理性、原則、良心和宗教信仰的節制。在資本主義的市場經濟制度中，自利與公益一致，是因為個人從事生產，創造就業與價值，從增加的價值中賺取個人的利潤，因此利潤得到道德上的正當性。
 
然而資本主義經過兩百多年的發展，晚近的趨勢愈加重視利潤，而不重視創造就業和價值，使個人利益背離社會公益，這可能是亞當．史密斯當年意想不到的結果。根本原因就在於把個人利益放在他人利益，也就是仁或義的前面。孔子說：「放於利而行，多怨。」（里仁）孟子說：「茍為後義而先利，不奪不饜。」（《孟子．梁惠王》）《易》曰：「君子慎始，差若毫釐，謬以千里。」
 
每種主張可能有其正當、甚至偉大的理由，但也可能有意想不到的後果，可不慎乎！