第一章  　生於宦家，聲帶秋肅之氣

漢桓帝永壽元年，即西元一五五年，一個秋末冬初，連陽光也顯得神清氣爽的日子，沛國譙縣（今安徽亳縣）境內的曹氏莊園內，一派熙熙攘攘的景象。大宦官曹騰與其養子曹嵩俱身披萬壽綢，滿臉堆笑，在臺階上不住的打揖迎接前來賀喜的各路士子豪傑。

時間已近黃昏，那邊曹家設在渦河上游的專用碼頭上，仍不斷有來自京城洛陽的各級官僚捨舟登岸，招搖而至。

箇中排場最大、僕從最多的，自然便屬與曹騰同出一路的那些宮廷大太監了。這些權勢熏人、出手豪闊卻又苦於香火難續的東漢閹宦，原多以收領養子的方式來擴充家業本，今又親見借雞生蛋之盛事，令曹嵩喜添公子，猶如為天底下宦官一族展示了光輝的前景，自然少不得要彈冠相慶一番。

而曹騰，這位多年不愁吃喝、只恐找不到遺產繼承人的皇帝密侍，今日忽然天從人願，一夜間有了祖父的名分，那張闊嘴一咧，也就很難有再閤上的時候了。

你看那些曹家奴婢們進進出出，穿戴鮮亮，一個個手裡端著果盤，袋裡晃蕩著銅錢。她們多半會想：女主人若能每隔十天半月就生下一個來，該有多好！

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新生兒正是曹操。

只是，和所有的新生兒一樣，他此刻並不能領會生命的意義。出於對母親天堂般的子宮的強烈懷念，他此時除了用兩隻恐懼無助的小手胡抓亂撓外，照例只有哭嚎的份。小傢伙眼睛細小，天庭筋凸，哭聲卻著實驚天動地。

在母親丁夫人聽來，這哭聲與尋常新生兒的啼哭，只具有一丁點皮毛相似，剩下的淨是些可怕的聯想。丁夫人耳膜大震、瞳仁渙散，朦朧中只覺得有數不清的前世怨鼓譟而來。是的，她聽到了鼓聲，幾時辰前當大半個兒子方脫離母體，唯獨那只頭顱還死死卡住不出之時，她已經聽到過這種鼓點，而眼下，鼓點愈發急促、淒厲，彷彿喉頭處正有一枝刺客的羽箭遙遙射來。

曹嵩和堂弟夏侯儉聞訊後，急步趕來了，就在曹嵩兩腳併一步，正待跨上內院門檻之際，一件出乎意料之外的事情發生了－－

一隻鳥兒跌在曹嵩腳下，死了。

那是曹嵩精心飼養了三年的灰頭鸚鵡。如果鸚鵡是鳥類中智商最高的，這隻名叫「太公望」的鸚鵡，恐怕是其中智商最高的。牠不僅能模仿各色人語，在曹嵩看來，牠圓潤多變的腔調，還有預卜吉凶之效。唉！牠是那樣善解人意，人見人愛，剛才牠一直靜靜的蹲立在自己的吊杆上，端出一副凝神諦聽的神情，這會兒卻身子一緊，一悶聲墜下地來，即刻斃命。