好容易一頓飯吃完，丫鬟婆子們也把東西收拾得差不多了，眼看出門在即，太夫人卻來請明蘭到內堂去，明蘭心頭一沉，暗道：又來了，這次是什麼？
 
顧廷燁臉色有些發沉，低頭思慮了片刻，抬頭直視著明蘭道：「待會兒我與妳一道去，妳少說話，我來處理。」
 
明蘭點點頭。
 
正院西側廂房中，太夫人正坐上首，兩邊只有邵夫人和朱氏陪坐，三人正說著話，只聽門口丫鬟傳報，正笑著相迎，卻見顧廷燁也來了，頗有幾分吃驚。
 
太夫人神色依舊，朱氏忙起身叫丫鬟看茶，然後坐到邵夫人身旁去，顧廷燁朝太夫人和邵夫人拱手行禮，明蘭也斂衽福身，隨即顧廷燁到右側上首的椅子坐下，明蘭再次發傻，是應該坐到兒媳婦那一邊去呢，還是坐到顧廷燁那一邊去呢。
 
顧廷燁重重咳嗽兩聲，一個眼色拋過來，明蘭立刻跑過去坐好，見他們二人這般舉止，邵夫人和朱氏對視一眼，各有深意。
 
「你怎麼也來了？」太夫人放下茶碗，親切道，「這事兒你媳婦知道便成了。」不等顧廷燁回答，她又輕輕嘆息，「也是，你一道來了也好，你媳婦兒進門還沒一天呢，就有這許多事兒，難免她拿不住，怕是你也知道我叫你們來什麼事吧？」
 
顧廷燁背脊筆直，靜靜道：「是為了蓉姐兒的事吧。」
 
明蘭心頭一動，原來是這事，這她倒知道。
 
太夫人微笑著頷首，朝向媽媽點頭，向媽媽轉身出去，她再轉頭道：「既然你都想到了，我也不囉嗦了。唉……我本想著過幾天，待明蘭安頓好了才與她細說，可如今你們即刻要走，我便得這會兒說了。」
 
顧廷燁站起身，朝太夫人和邵夫人深深鞠身，沉聲道：「我年少無行，做出荒唐之事，這兩年間，都虧了嫂子扶助，幫著照看蓉姐兒，廷燁銘感在心。」
 
邵夫人連忙站起來回禮，道：「都是自家人，何必如此見外。蓉姐兒也是個好孩子，和嫻姐兒極是親厚的，真說起來，我也沒幫上什麼，蓉姐兒都是紅綃帶著的。」
 
顧廷燁再次沉了面孔，坐下後，沒等他開口，簾子翻動，向媽媽引著兩個婦人打扮的女子進來，中間隨著個小女孩。
 
那兩女子朝眾人盈盈下拜，便斂首垂手站在下首。