就像文章一開始提到了「二十五歲獨立創業的年輕老板」的這個痛，當年的我沒有資金、不具國考資格、沒有人脈、什麼都不懂……全憑一身的年輕和勇氣。當時我認為，要自由自在的落實自己心中所想要的照護工作，就必須當老板，而這的確就是正確答案。只不過自由的代價似乎遠遠超出我的想像。我和我在養護機構任職期間結識的女友，兩人辭掉正職，一邊打工，一邊準備成立公司。當年的我甚至不知道有向銀行借貸的這種管道。大學時代使用文字處理機的我，也不懂如何使用電腦的WORD或EXCEL。在備妥提交給銀行的文件之前，也不懂什麼是會計處理。現在想想真的是魯莽得可笑。一邊在住友電工打工，一邊準備，儘管慌亂的情形接二連三，所幸公司的設立還是順利完成了。老實說當時的我心裡真的覺得「天啊！為什麼一天不是三十個小時呢！」。我們順利在二〇〇〇年一月創辦了「葵照護」（Aoi Care），並於兩天後完成結婚登記。同年年底開辦「團體家屋結緣」（Group Home MUSUBI），緊接著隔年一月開始經營「日照中心話家常」（Day Service IDOBATA）。
 
絲毫沒有經營機構等相關經驗的我們，草創期過得極為艱辛。四處拜託人介紹有日照需求的長者給我們之後，在正式營業時，終於有兩位長者來到了我們的日照中心。和這兩位長者相處的時光對我來說，是一段永難忘懷的回憶。只不過說難聽一點，這兩位長者其實是被其他機構認定為不好應付的「問題老人」。老人家不僅不斷揮舞著棒子，還一心想要橫越農夫剛犁好的田，以致於我們不得不隨侍在側……雖然只有照顧兩位長者，但當時的情形真的是一刻都不得閒。然而這樣的經驗卻也讓我體認到，過去在關起心門「假裝看不到」的機構裡工作時，自己並沒有用心面對長者的需求。從照顧這兩位長者的經驗中，我們反而學會傾聽長者心中的「煩惱」，了解他們不想待在屋子裡的心情，懂得應該透過充分的溝通來照顧長者，而不是將日照中心的玄關上鎖……（待續）