┃從影像到真實
 
航空相機毫無保留地凝住當時光影，但嚴格說來，人們卻非直接看見地面事物。
 
垂直航攝迥異於常人的地面水平觀看，判釋人員實是逐一比對目標物的大小、形狀、組織、排列、色調與立地條件，通過逐級的分類與檢索表來判斷所見。不同專業的判釋人員，可以根據所見來分辨軍事設施的性質，或工業廠房之類型。以農林專業來說，調查課同仁可以判定農田作物、農事週期，判定針葉樹樹種及區分造林地樹齡；而樹冠與色調遠為複雜的闊葉林，今日仍得不斷累積像對與判釋經驗，除常見闊葉樹種外，少有做直接的細分判定。建立在光學所見的資訊上，判釋者可以進一步推定土壤、排水、植物健康狀況，乃至於動物棲地環境。當代的遙測發展更從光學上的看見，演變為數值上的光譜分析。某種程度上，航照判釋已類似醫師從核磁共振成像窺探人體病癥，或天文學家利用望遠鏡分析十億光年外的星體元素。然而，這一切的觀看與知識積累仍有其極限。
 
一九七八年的楠梓與二○○八年的潮寮，都是值得思考的案例，居民承受的汙染源並非航拍中可見的工廠排煙，而是幾難拍攝並確偵源頭的有害氣體外洩，這是觀測之難。而從一九七二年初委託遠東航空所攝，到一九八○年林務局以彩色紅外片記錄農災，鏡頭清晰照見林口電廠排煙往蘆竹、大園方向吹送，但燃煤所致的二氧化硫空汙卻非該時空北桃沿海地區長期不明公害的致災主因，這是公害因果鑑識的不易。
 
八○至九○年代間的相關農航調查影像，其所代表的視覺路徑並非立即性的「眼見為憑」，觀看並不能直接顯示出事實；而是在可信的視覺資料基礎上，經由長時間的資料累積與數據分析，才得以達至真實。比如前述的北桃沿海不明公害，實是藉由分析不同時期防風林帶及不同季節稻作的受害範圍與分布狀態，以及臺大植物病蟲害學系環境病害研究室的鑑定，才終於確立致災主因為長期防風林帶縮減趨勢下的鹽沫為害。在當代關於影像傳播的批判思考中，所謂的眼見為憑更常是所信導致所見，或者因眼前所見而直接蓋棺論定，人們忽略了對影像脈絡及全部資訊進行分析，導致錯過通往答案的可能路徑。