那天是難得和煦的英倫夏日，居然看得見太陽，樂不可支的母親決定在草坪上喝茶。等我和奧坦絲從高爾夫球場散步回家時，一繞進屋子便看見全家人都坐在折疊椅上，圍著茶點手推車，推車上精心排列著茶具、三明治、李子蛋糕和一大碗覆盆子加鮮奶油。這幅出其不意的詳和畫面讓我愣了一下，卻令奧坦絲大受震撼，牠認定有一隻四輪怪獸阻隔在牠與溫暖的車庫之間，面對如此可怕的危機，牠別無選擇，只得發出一聲開戰的淒厲鹿鳴，低頭向前衝刺，把我手中的狗鍊猛地扯落，對準手推車攔腰撞上去，一對鹿角叉進桌面上的食物堆裡，霎時杯盤滿天亂飛。我的家人身陷其中，一時動彈不得——要知道任何人碰到突發狀況，想身手矯捷地跳出折疊躺椅，都是極困難、幾乎不可能的事。結果母親被熱茶淋了一身，小黃瓜三明治黏在瑪戈身上，覆盆子和鮮奶油則以均衡的比例撒在賴瑞和萊斯里身上。
 
「給你最後通牒！」賴瑞一邊忙著把黏在褲子上的爛覆盆子拍掉，同時朝我狂吼。「立刻把那頭該死的動物給我弄走！聽到沒有？！」
 
「好了、好了，親愛的，不要說粗話！」母親息事寧人地安撫。「意外嘛！那可憐的小東西又不是故意的。」
 
「不是故意的？不是故意的？」賴瑞的臉漲得通紅，伸出一根顫抖的指頭，指著奧坦絲大吼。雄鹿這時也被自己造成的亂象驚呆了，極乖巧地坐在一旁，鹿角上還掛著一條餐巾，垂下來好似新娘的面紗。
 
「妳明明看到牠過來撞手推車，還說不是故意的？」
 
「我是說，親愛的，」媽企圖自圓其說，「牠不是故意要把覆盆子倒在你身上。」
 
「我不管妳說什麼，」賴瑞氣呼呼地說。「我不管！我只知道傑瑞非把牠送走不可！家裡不准養這種橫衝亂撞的猛獸，下一次牠搞不好就來撞我們了，妳以為我是誰？水牛比爾？」
 
就這樣，不論我怎麼苦苦哀求，奧坦絲仍被放逐到附近一座農場上，同時也帶走了我想在家中豢養大型動物的唯一希望。接下來我能做的似乎只有一件事：去動物園工作。決定之後，我坐下來寫了一封自覺無限謙卑的信給倫敦動物園協會，儘管二次大戰尚未結束，該協會仍擁有全世界數量最多的動物。我渾然不覺自己的野心漫無邊際，坦承寫下對未來的計畫要點，並暗示我正是他們夢寐以求、遍尋難得的員工，只差沒直接開口問幾號可以開始上班。