第10章  流行病毒式傳播
 
在我研究爆紅現象的期間，我所看過的每支爆紅影片，都涉及三項共通要件。觀察不同的迷因和熱門動向，你或許會找出其他重要特質，但是這三項要素，從令人震驚的目擊影片，到名為「穿著鯊魚裝的貓騎掃地機器人追鴨子」的知名現代影片藝術，全都適用。
 
一、參與
 
由於網路影片是主動式媒體，而非被動式媒體，針對觀眾參與而優化的內容，最具成功相。冰桶大挑戰（Ice Bucket Challenge；IBC）精確的起源已難以追查。但我確實知道，2014上半年開始接連出現小群體，挑戰把一桶冰水當頭澆下，以嚮應慈善活動。有些職業高爾夫球選手做了，「今日秀」的麥特・勞爾（Matt Lauer）也做了。但是一直要到七月，大部分人認為是這股潮流的發起人彼特・佛瑞茲（Pete Frates），才把他的影片上傳到他的臉書頁上。
 
佛瑞茲和我未曾謀面，但在大學時，我們的主修科系相同。他小我一屆，在棒球隊擔任中野手。波士頓大學很小，小到當醫生診斷出年方二十七歲的佛瑞茲患了漸凍症時，消息很快在校園裡傳開。在宣布診斷結果的那晚，佛瑞茲和家人聚在一起，誓言要為這項疾病爭取更多關注。「我要改變這種無法接受的處境，」他的母親後來憶及他這麼說，「我們要有點進展，我要讓像是比爾・蓋茲等慈善家知道這件事。」由耶穌會學校對於社區服務的重視，在接下來幾個月，有許多校友都嚮應了佛瑞茲的訴求。
 
佛瑞茲發布了他的IBC影片，幾個朋友受到影片的鼓勵，參與了這項挑戰，影片上傳後短短一週，似乎曾和我一起上大學的所有人都拿了一桶水往自己頭上澆灌而下。我花了一點時間才意識到，我不是唯一一個社群網頁被這股熱潮洗版的人；這不只是波士頓大學的盛事，而是整個美國網路的盛事。
 
那年八月，上傳YouTube和其他平台的IBC影片有數百萬支，觀看次數達數十億次。IBC讓之前像是「哈林搖」等熱門影片相形見絀。有趣的是，那一年，觀看次數最多的IBC影片，是比爾・蓋茲上傳的影片。2014年，在八週期間，大眾的捐款達到1億1,500萬美元。2016年，有個研究團體將它對漸凍症基因的發現歸因於它得自IBC的資金。