話說伊邪那岐的美麗妻子死去之後悲痛欲絕，想盡辦法去「黃泉國」要把妻子救活過來。可是他失敗了，在黃泉國入口處看到妻子不堪入目的腐朽醜狀立即逃出來。但又覺得自己不該有這樣污穢的存心，因此做了清洗淨化身心。
 
伊邪那岐洗淨身心之後生出了「三貴子」：天照大御神、月讀命和須佐之男命。他把世界委任三貴子，委任天照統治高天原，月讀命統治夜間，須佐之男命支配海原。唯獨須佐不從，而前往高天原會見姊姊天照。兩神按照「誓約」，從須佐的劍生出三女神（祀奉於宗像大社，2017年被聯合國的UNESCO登錄為世界文化遺產），從天照的勾玉生了五個男神。
 
這之後，天照大神在高天原鬧了一場躲進「天之岩屋」的鬧劇。其實那是一場「日蝕」騷動。然則須佐卻認為姊姊的自閉天之岩屋的騷動事件是自己的責任，乃引責「下凡」前往出雲國（島根）。
 
出雲這地方在彌生時代初期早已引進大陸的文化，而且有「須佐」的地名，須佐原本是這個地方傳說的英雄。後來崇拜太陽的大和朝廷侵入出雲地方的過程中，須佐乃成為跟天照大御神對峙的男神，而被放進《古事記》中，在歷經滄桑之後再度以英雄身份重返鄉里。
 
第3節 從國神到天神
 
日本的神話很多是依據歷史事實的基礎所撰述的，神話的故事是事實的影射或想像化。須佐之男命思念已故母親（伊耶那美神葬在出雲）輾轉來到出雲，成為君臨出雲國之神。以後的神話是他的子孫以大國主神為中心展開進入「歷史」的時代。
 
大國主神營造出雲國
 
閱讀《古事記》不難察覺，出雲和大和屬於不同的文化圈。古代圍繞出雲地方的傳說或遺物的推手究竟是來自何方的哪種人？
 
西曆紀元前後，長江下游流域以及華南沿海的航海民們，攜帶了農耕文化和青銅器來到北九州移住。福岡附近的宗像大社（祭祀海神、伊邪那岐神的女兒神）以及出雲地方的出雲大社，日本海東南沿海，北陸地方形成一大貿易、文化圈。這跟大和地方的北方系騎馬民族文化圈性質不同。
 
神祇的傳說漸漸接近人的時代了，神話與歷史的联結就要開始了。
 
大國主神在經歷了許多苦難與考驗之後，得到暫時統治出雲的須佐之男命的肯定，繼為出雲國之王，營造這個地域，成為第一位「地上」的統治者。