第一章　習近平的中國夢
 
習近平革命的終極目標是他的中國夢：中華民族偉大復興。不過，如前文所述，習近平的前任也有這個目標。習近平這次革命與過去不同的地方在於他採取的戰略：由他領導下的激進中央集權；政府加強對社會的滲透；構築無形規章與限制牆，對理念、文化與進出中國的資金施加更嚴厲的控制；以及大舉投射出中國的國力。它一方面再次主張政府對中國內政與經濟生活的控制，一方面在國際上扮演更具野心與擴張的角色。
 
習近平擔任中央總書記與國家主席這些年來，他的體制與個人權力不斷擴大。與之前幾任領導人不同的是，他集黨、政、軍大權於一身；要求軍方與黨領導人向他效忠；並透過全面肅貪剷除政治對手；建立所謂的「習核心」，宣示他在傳統集體領導中的最高權威。就許多標準來說，習近平都是中國自毛澤東以來最有權力的領導人。
 
習近平與他的領導團隊也著手擴大政府在社會扮演的角色，加強黨與政府管控。中國問題專家沈大偉（David Shambaugh）在二○○○年撰文討論毛澤東到鄧小平的轉型過程時指出：「如果社會滲透是毛澤東時代的標誌，那麼退出社會就是鄧小平時代的重大標誌。政府滲透與操控的組織機制正大幅裁減或完全解體。」但中國目前的領導階層已經發動一套激進的改革，讓黨在政治、社會與經濟生活中扮演的角色不減反增。舉例來說，政府雖然歡迎非政府組織幫忙完成共產黨的目標，但鼓吹改革、或在政治生活上尋求更大發言權的人，如推動婦女、勞工運動的社運人士等等，遭到拘押下獄的風險卻有增無減。此外，儘管保證繼續開放市場，中國領導階層卻不斷加強黨與政府對經濟的管控。
 
這種政黨的控制加強也用來保護中國社會與經濟，使它們不受外國的競爭與影響。習近平建立一道看不見的法規與技術障礙壁壘，限制外國理念、文化、有時還限制外資進入中國的管道與機會。不過這道牆可以選擇性的穿透。雖然穿透進入牆內的東西愈來愈少，但穿出牆外的東西卻愈來愈多。舉例來說，習近平透過中國媒體、孔子學院（中國政府贊助的語言與文化中心）與智庫，將中國的理念與影響力大舉推向外界。習近平政府也鼓勵瞄準特定產業或國家的資金流出中國（但不時也會限制流往其他產業或國家的資金）。