第一章    中國佛法興衰沿革說略
       
一、
    
佛法出入中國，相傳起於東漢明帝時，正史中記載較詳者，為魏書釋老志，其文如下：

「漢武……開西域，遣張騫使大夏，還，傳其旁有身毒國，一名天竺，始聞有浮屠之教。哀帝元壽元年，博士弟子秦景憲受大月氏使伊存口授浮屠經，中土聞之，未之信了也。後孝明帝夜夢金人，頂有白光，飛行殿庭，乃訪群臣，傅毅使以佛對，帝遣郎中蔡愔博士弟子秦景使於天竺，寫浮屠遺範，愔仍與沙門攝摩騰竺法蘭東還洛陽，中國有沙門及跪拜之法，自此始也，愔又得佛經四十二章經及釋迦立像，明帝令畫工圖佛像置清涼臺及顯節陵上，經緘於蘭臺石室，愔之還也，以白馬負經而至，漢因立白馬寺於洛城雍關西，摩騰法蘭咸卒於此寺。」此說所出最古者為漢牟融理惑論，文在梁僧祐弘明集中，真偽未敢斷。