認識自我
 
這次接觸絕對是首次發生。雖然在范霍夫和瑪瑪的一生當中，有過無數次彼此理毛的時刻，但是中間都隔著柵欄。從來沒有一個心智正常的人類會直接走進關著成年黑猩猩的籠子裡面。黑猩猩體型看起來不會比人類大，但是牠們的肌肉遠比人類強壯有力，激烈攻擊事件時有所聞。即使體型最高大的人類摔角選手，也敵不過成年黑猩猩。我問范霍夫，他是否會對這座動物園中其他黑猩猩做相同的事情，其中有些他也已經認識了將近四十年，他回答說自己很愛惜生命，所以想都不會想。黑猩猩的脾氣反覆無常，只有扶養過黑猩猩的人類，才能安全靠近那些他們親自扶養長大的黑猩猩，瑪瑪和范霍夫之間的關係並非如此。不過她已經年老體衰，情況不同了。除此之外，以前她對范霍夫表達正面情緒的時候非常多，彼此已經建立了信賴感，因此范霍夫有勇氣成為荷蘭阿納姆市（Arnhem）伯格斯動物園（Burgers Zoo）中在位許久的女皇第一次、也是最後一次的個人訪客。
 
多年來，我和瑪瑪之間也有類似的關係。我為她取這個名字完全是因為她是黑猩猩群中的女族長（matriarch）。不過我現在住在大西洋的另一側，無法參加這場告別活動。數個月前，我最後一次去見瑪瑪。她老遠就從人群之中認出我來，忍著關節炎的疼痛跑過來，隔著圍繞著活動區域的水溝，對我發出叫聲和咕嚕聲，並且伸出手迎向我。這些猩猩生活在一座長滿樹木的島嶼上，算是所有動物園中最大的人工島嶼。我還是年輕的科學家時，在這裡花了上萬個小時觀察牠們。瑪瑪知道，在這一天稍晚，當所有猩猩都回到屋內時，我會靠近她的夜間籠子，和她說話。