說起我們已經拜訪了廣重美術館，隈研吾兩眼發光。那是他在東京遭受打擊、沉寂十年以後，一舉翻身的作品。很多人和我一樣，都有一種難以名狀的喜歡。「你們可以看到，那是我第一次用本土的材料做本土的建築。無論屋頂還是牆壁。」
 
「栃木的里山裡的木頭，自古以來就是日本最好的建築材料。」正是這段被放逐的經歷，使他從建築學專業的思維裡跳了出來。栃木的群山是日本最重要的木材產地之一，民風古樸，手藝人眾多。我們採訪的宮大工小川三夫就扎根在栃木，兩人也是老友，偏僻卻聲名在外的美術館和寶積寺車站，都在栃木。「栃木的里山，溫度、濕度都處於一個比較穩定的狀態，所以在那珂川，我開始用本地材料。」
 
「我出生在東京的門戶橫濱，一個叫大倉山的地方。五十年代的里山，和我們的生活關系遠遠比今天密切。」似乎有種默契，隈研吾一下子就提到了「里山」這個詞。里山是日本特有的一個地理上的稱謂。隈研吾的出生地，東京邊上的橫濱，現在已經是東京郊區最時髦和繁華的地帶，當年他外公用一塊買來的地給女兒女婿修建房屋，那時是自然的甚至荒蕪的地點。城市和農村如今已然被「郊區化」統一了風景，然而那時的里山卻有生命力的迴圈。
 
「里，日語裡有故鄉的意思，里山的意思就是，我們村子裡的山。里山有豎空間與橫空間，森林有自己的循環系統。」他自稱有賴於從小得到大自然的恩惠。
 
「作為小孩子，我能非常親密地接觸到自然。放學以後，我很自然就和同學先去里山，玩耍之後再回家。春天我就去採竹筍，那裡還有條河，河裡還有螃蟹，我也去抓。」他印象深刻的是一對山民的小姊妹「純子」鄰居，不僅養了山羊，和式老屋子地板之下還養著一條綠色的蛇「青大匠」，他一直被那樣淳樸的生活感染。「春天有春天的味道，秋天的味道最濃。」山裡長大的孩子隈研吾，至今仍然用里山來形容他認識的世界。