替她將包袱放在床上後，簡晚秋催促著她道：「四姊，快把這件斗篷脫了吧，濕乎乎的，穿在身上也難受。」

簡韻秋低頭去解了衣服帶子，簡晚秋替她拿了斗篷，接著掛到架子上去，隨即兩姊妹坐在床上說話。

簡晚秋和簡韻秋一樣，都是姨娘生的，她比簡韻秋小四歲，及笄後就定了親，正日子選在了明年二月，眼看著在家待的時間也不長了。

簡韻秋當初入宮的時候簡晚秋還只是個小丫頭，姊妹倆並不十分親密，可如今簡家還在室的女兒就她們倆了，摸到她的手有些冰冷，簡晚秋便一直捂著。

屋子裡昏暗得緊，又不敢去開窗戶，所以兩人即使肩並肩的坐著，也不大能瞧清對面臉上的神情。

「上個月家裡得了四姊要回來的消息後我就一直盼著這一天，前些天三姊回家來，我們還提起妳來著，這下總算回來了，真是太好了。」簡晚秋言語裡俱是喜悅。

簡韻秋趁勢問了句，「三姊她現在過得好嗎？」

「她啊，還好吧……」四姊剛到家，簡晚秋也不好一見面就說起那些糟心事來。

「我聽說妳也有了人家，只聽說對方是個讀書人，家裡到底是做什麼的？那人可有功名在身？」

提起親事來，少女的臉上添了幾分羞澀，好再屋子不怎明亮，倒也很好地給了簡晚秋掩飾。她支支吾吾地說：「聽說還好，家裡有些地，也做些小買賣。他是個秀才，還在忙著攻讀，希望明年的秋闈能夠金榜題名。」

聞言，簡韻秋想起了小時候的事，她笑著說：「之前算命的說妳有旺夫相，妳嫁到他家去後，一定能心想事成的，妳有個好歸宿，這是很好的事。」

說起歸宿二字來，簡晚秋心裡有些不是滋味，她拉著簡韻秋的手說：「還以為四姊這輩子都在宮中了，怎麼想到回家呢？」

「我沒想過在裡面過一輩子的。太后病重了，皇帝下旨要放一批宮人，說是為太后祈福，徐姑姑知道我有這個心思便替我應了個名，哪知就正好選上了。不然只怕還得再等五年才能回來。」再等五年她就二十五了，更是尷尬的年紀。

到了晚上，簡明回來了，剛一到家家裡人就和他說了簡韻秋已經回來的事。

他愣了一下，問：「不是說明天嗎？」說著，進屋去看了王氏，正好簡韻秋、簡晚秋還有大兒媳也在跟前。

他進去之前娘倆幾個正在說笑，見了他後，大家都止了說笑聲，只王氏坐著未動，其餘的人都站了起來。

簡明的目光在簡韻秋的身上停留了好一會兒，五年了，這個女兒長高了不少，那張臉就是她生母的翻版。