引言：室內人Homo Indoorus
 
我還小的時候，幾乎成天都是在戶外度過的：我和姊姊一起到處蓋碉堡、在土裡挖洞、開闢步道、攀爬藤蔓，只有在要睡覺、或是戶外天寒地凍到手指簡直要掉下來的時候（我們當時住在密西根州的鄉下，這種事情即使到了春天都還真的有可能發生），我們才會回到屋子裡。那個時候，室外才是我們真正生活的地方。
 
跟我的童年時光相比，現今的世界已經跟當時大不相同。現在，孩子在成長過程中幾乎都是待在室內，只有從一棟建築移動到另一棟建築時，才會暫時離開。這說法一點都不誇張：今日的美國孩童，平均有百分之九十三的時間，都是待在室內或是在搭乘交通工具。而且不僅是美國如此，在加拿大以及多數的歐洲及亞洲國家 ，都可得出相似的數據。我說這件事不是要哀嘆現今世風日下，而是為了指出：這個轉變反映出了人類在文化演化的過程中，已經進入極具顛覆性的嶄新階段。我們已經成為──或正逐漸成為──「室內人」（Homo indoorus）。我們現今生活的世界，幾乎完全侷限於房子或公寓的四面牆內，而屋內的空間跟迴廊走道或其他房屋的關係，比跟室外空間的關係要更密切許多。照這樣說起來，我們理論上應該要全心投入，去了解有什麼樣的生物跟我們生活在同一個屋簷下，它們對我們的身心健康又有什麼影響；但實際上，我們所知道的仍然只是冰山一角。