第四章　動物空間【節錄】
 
特異趨同演化——十三與十七
 
趨同演化最不尋常的例子，據我所知就是所謂的「週期蟬」了（periodic cicadas）。不過在談牠們的趨同演化之前，我得先交代一些背景資料。許多昆蟲的生命史都截然劃分成兩個階段：占一生絕大部分時間的幼年進食階段，以及相當短暫的成年生殖階段。舉例來說，蜉蝣大部分時間以幼蟲的形態在水面下捕食，然後離開水面以一天時間過完整個成年生活。我們可以將牠們的成體比擬為植物（例如楓樹）生命短暫的有翼種子，幼體比擬為那棵樹，牠們之間的差別是：楓樹會在許多年內不斷生產許多種子，散布出去，而蜉蝣幼體壽終時，只能創造一個成體。總之，週期蟬將蜉蝣模式推展到了極致。蟬的成體只能活幾個星期，可是牠們的青少年期卻長達十三年或十七年。（以專業術語來說，牠們的青少年期是在蛹裡過的，不能算「幼體」。）蟬在地面下幽居了十三年或十七年之後，會幾乎同時破蛹出土。「蟬災」在特定地區每隔十三年（或十七年）發生一次，每一次「爆發」，景象都十分壯觀，有些美國人甚至誤以為那是「蝗災」。這種蟬一共有兩種：「十三年蟬」與「十七年蟬」，人們倒是知道得很清楚。