「水」是所有文明的起源，海洋孕育了生命，河川堆積出土地。古人逐水草而居，當乾淨且穩定的水源出現能匯集人群與適當的居住條件，良田便慢慢形成聚落。除了河川取用，先民也開始運用智慧進行鑿地取水，尋得更穩定的水源，而井是現代化自來水系統普及前最常見的飲水來源。
 
一口井是一個聚落、一座城市的縮影，從大井頭這個匯集府城歷史的交叉點，可以召喚出「全美戲院」的前世。
 
坐井觀天地，像是柏拉圖洞穴裡那雙固著的雙眼，背後的火光閃爍、交錯，洞壁上的光影是通往世界的唯一途徑，這是電影院最初始的原型。從大井頭的水面望去，投射出的不只是全美戲院的史前史，也是整個臺南市的發展歷史。
 
大航海時代：普羅民遮街通大井
 
後方的暗室裡，影像光源來自的地方，放映師架上幻燈片投影機，燈片透明板上是不同年代的臺南老地圖，以大井頭作為中心定位。向井的深處探詢，宛如掉進蟲洞一般，光影如流，膠卷一去不復返，時空不斷轉換，井子裡的水再次滿溢……
 
無人知曉大井頭開鑿的確切年代，以及掘井的人是誰。不過，從文獻高拱乾《臺灣府志》記載，相傳太監王三保王景弘奉命下西洋時，曾經來到臺灣島上的大井中繼取水，那是明朝宣德年間（1426-1435）。
 
時間之流倒轉至大航海時代，穿越大井頭的水面，現在的民權路彼時是熙來人往的歐式大街。1625年，荷蘭東印度公司為了取得內陸資源，從原本在臺窩灣（Tayouan）上所建立的據點──熱蘭遮城（Zeelandia），也就是今天的安平古堡，穿過茫茫的臺江內海來到赤嵌社。
 
紅毛人向當地原住民以布換地，在沿海處建立了普羅民遮街（Provintia）作為貿易使用，這裡也成為臺灣第一條依都市計畫而建立的商業大道。大街的起點就是大井頭，一路向東往今日的北極殿所在處──鷲嶺頂延伸。
 
過去先民要從西岸進入到內陸時，以臺窩灣為出入門戶，赤嵌是登陸的要埠，登陸首站便是大井頭。除了位處沿岸的地緣關係外，在俗諺中曾提及：「吃大井頭的水，不肥也美！」大井取得的水新鮮甜美，是臺江周邊最直接取得淡水的途徑，這些條件使得大井頭在清初以前成為往來安平與赤嵌兩地最主要的渡船口。