瑞德在一間加油站修車長達二十五年，也在大型連鎖百貨公司傑西潘尼（JCPenney）打掃十七年。他在三十八歲那年花了一萬兩千美元買下一間兩房的屋子，在那裡度過剩下的人生。五十歲那年，他成了鰥夫，而且終身沒有再娶。一名朋友回憶往事時說到，他主要的嗜好就是砍柴。
 
二○一四年，瑞德去世，享年九十二歲。正是這一年，這名謙和內斂的鄉下警衛成為國際新聞的頭條人物。
 
二○一四年有兩百八十一萬三千五百零三人死亡，在這些人中，只有不到四千人的淨資產超過八百萬美元，而羅納．瑞德正是其中之一。
 
這名前任警衛在遺囑中把兩百萬美元留給幾名繼子，其餘超過六百萬美元全數捐給當地的醫院和圖書館。
 
瑞德身旁的熟人都很困惑，不知道他的錢究竟是怎麼得來的？
 
後來才知道其中根本沒有什麼祕密。他既沒有中樂透，也沒有繼承遺產。瑞德省吃儉用，然後把錢投資在績優股上。接下來他只是耐心等待幾十年，就這樣將微薄的存款滾到超過八百萬美元。
 
就這麼簡單。他從警衛搖身一變成為慈善家。
 
羅納．瑞德去世前幾個月，還有一名叫做理查（Richard）的人登上新聞版面。
 
理查．富斯康（Richard Fuscone）和羅納．瑞德的人生恰好在光譜的兩端。哈佛大學企業管理碩士（MBA）畢業的富斯康是美林證券（Merrill Lynch）的高階經理人。他在金融業的工作做得有聲有色，四十多歲就早早退休，轉行成為慈善家。美林前執行長郭銘基（David Komansky）稱許富斯康具備「商業手腕、領導技能、穩健的判斷力與廉正的品格」。財經雜誌《克萊恩》（Crain's）還曾把他選為「四十位四十歲以下精英」（40 under 40）的成功商業人士。
 
但是沒過多久，富斯康就跟拿金幣打水漂的科技新貴一樣身敗名裂。
 
二○○○年代中期，富斯康借很多錢來擴建位於康乃狄克州小鎮格林威治市（Greenwich）超過五百坪的豪宅，這幢豪宅裡有十一套衛浴設備、兩座電梯、兩座泳池、七間車庫，每個月光是維護費用就超過九萬美元。
 
沒過多久，二○○八年金融危機爆發。