1. 移除病人面前的障礙
 
人的內心藏有自我實現的傾向。只要移除障礙，每個人都能發展為成熟而完全實現自我的成人，就好比小小的橡實終將長成高大的橡樹一樣。
 
在我還是學習心理治療的年輕學生時，所讀過最有用的書就是卡倫．荷妮（Karen Horney）的《自我的掙扎》（Neurosis and Human Growth，直譯為「精神官能症與人的成長」），這本書最有用的觀念就是，人的內心藏有自我實現的傾向。荷妮相信，只要移除障礙，每個人都能發展為成熟而完全實現自我的成人，就好比小小的橡實終將長成高大的橡樹一樣。
 
「就好像小小的橡實終將長成高大的橡樹……」，這個奇妙的意象是多麼清楚而釋放人心啊！這句話徹底改變了我對心理治療的態度。我對自己的工作有了新的識見，我的任務是移除阻擋在病人面前的障礙。我不需要一肩挑起所有的工作，不需要鼓舞病人產生成長的欲望、充滿好奇心、意志力、對生命的熱情、愛心、忠誠，或是使我們成為完人的無數特徵。不，我必須做的只是找出障礙，並將之移除，其餘的部分會被病人內在實現自我的力量所激發而自動出現。
 
記得一位年輕的寡婦說她有顆「破敗的心」，已無法再愛任何人。要處理無法愛人的問題實在令人卻步，我不知道該怎麼做。但如果是把心力拿來找出她在愛人方面的障礙，並將之移除呢？這是我可以做的。
 
我很快了解愛別人會使她覺得自己不忠，對她而言，愛上另一個人就是背叛死去的丈夫，就好像逼丈夫最後蓋棺論定一樣。要是她愛另一個人像愛丈夫一樣深刻，就意味著她對丈夫的愛是有暇疵的，這是她完全無法接受的。她怕愛別人會毀掉自己，因為它必然會伴隨著失落與失落造成的劇痛。她覺得再次戀愛是不負責任的，因為她是邪惡、不祥的人，她的吻是死之吻。
 
我們努力治療了好幾個月，以找出所有阻止她愛上別人的障礙，在這段時間，我們依次對付每一個非理性的障礙。雖然辛苦，可是一旦完成，病人內在的動力就接管之後的過程。她遇見一位男人，沉浸在愛河中，終於再婚。我不需要教她如何尋找，如何給予，如何珍惜，如何去愛——其實我也不知道該怎麼教她這些事。