醫學裡的大小愛神
 
有一類「疾病」很特別，屬於人類所獨有，稱為「性慾減退」，以及「性功能障礙」。人類是奇怪的生物，在為了生存搏鬥打拚的時候，健壯得很，可是一旦生活無虞，吃飽喝足之後，就開始發現自己的身體有這樣那樣的問題，甚至自己還給自己發明一些疾病。「性慾減退」以及「性功能障礙」就屬於此類。
 
其實說白了，除了少數因為身體疾病而造成的性功能異常以外，性方面的「疾病」或是「障礙」，大多只來自於兩種原因：
 
（1）年紀到了，大自然不需要你再這麼頻繁的交配。
 
（2）對固定的性對象，早就喪失興趣了。
 
可是人們偏不這麼想，硬要把它當成一種不該發生的「疾病」。既屬疾病，自然就該有治療。所以用來治療「性慾減退」這種「疾病」的藥物或食物就應運而生，統稱作「催情劑」或「春藥」（aphrodisiac）。這些東西熱門得很，古今中外，林林總總，可以寫成一部百科全書。
 
催情劑中，有些含有天然或合成的賀爾蒙，因此真的可以在生理上提高性慾，但絕大多數，都是心理的作用，所謂的「安慰劑效果」（placebo effect)。舉個例來說，「犀角」在一些東南亞國家被當作壯陽藥，其實就只因為它的外型又硬又挺，為此有許多犀牛遭了殃，真是很冤枉。犀牛要是會說人話，可能就會對人大叫：「長得又硬又挺就能壯陽？你××的怎麼不去啃椅子腿去？」
 
春藥的英文，是「aphrodisiac」。Aphrodisiac這個字的來源，是一位希臘女神，名叫阿芙蘿黛蒂（Aphrodite）。你要是對阿芙蘿黛蒂這個名字不熟的話，講她的另一個名字維納斯（Venus），一定就會恍然大悟。阿芙蘿黛蒂是希臘名，維納斯則是被羅馬人改過的羅馬名。希臘神祇被改了羅馬名後，有些本名還會被人記著，有些就只能以新名行世。例如說眾神之王宙斯（Zeus）被改成了朱比特（Jupiter)，戰神阿瑞斯（Ares）被改成了瑪爾斯（Mars)，海神波塞冬（Poseidon）則被改成了奈波通（Neptune)等等。在現代，維納斯的知名度，就比阿芙蘿黛蒂要來得高些。