卵子品質說了算，不是年紀決定一切

女性的生育力會隨著年齡下降，幾乎全是因為卵子的質與量降低所導致。我們之所以能夠得知這點．是因為使用捐贈卵子的高齡女性，成功懷孕的機率和年輕女性其實是差不多的。
 
「卵子品質」究竟是什麼？

卵子品質是指卵子在受精後能順利懷孕的潛力。可是，大多數的受精卵根本就沒有這股潛力！

對每個胚胎來說，受精後的頭幾週是一大關卡，許多胚胎在這段期間的某個時刻會停止成長。事實上，大多數自然受孕的胚胎甚至在女性還不知懷孕前就停止生長了。一般而言，只有三分之一的受精胚胎會活下來，有機會長成胎兒。做試管嬰兒時，胚胎的機會更低，許多受精卵無法度過頭5天的胚胎期（稱作「囊胚」階段）──就算度過這5天的囊胚階段並植入子宮，多數也無法著床，造成療程的失敗。

不過，很少人會注意到，大多數的受精卵其實根本無法使女性懷孕！
 
順利懷孕的祕密之一：卵子的DNA

人們都誤以為讓卵子受精是成功懷孕真正的挑戰，針對自然受孕的建議，大多聚焦於排卵與成功受精的時機，但這種方法並不成功，因為受精卵持續成長的潛能更重要。事實上，不論是自然懷孕或做試管嬰兒，卵子品質都是決定妳多久能成功懷孕的關鍵，而其中的祕密就是──卵子的DNA。

雖然胚胎成長到使女性懷孕的潛能，取決於諸多因素，但每條染色體複製的數量都要正確，是目前已知最重要的因素。卵子的染色體異常對受孕的影響深遠，因為其所形成的胚胎，在受精後各階段持續成長的潛能會大幅降低，顯現在外的也許就是無法懷孕或早期流產。

品質不良的卵子很常出現在不易受孕的女性身上；多次流產者、反覆做試管嬰兒但植入胚胎後未懷孕者（即「反覆著床失敗」），以及多囊性卵巢症候群患者，其卵子發生染色體異常的機率很高。舉例來說，反覆著床失敗的女性，做試管嬰兒時得到異常胚胎的比例，可以達到70％之多。