流民與榮光

國家到底是什麼？

與其說要探討這個話題，倒不如說我是一邊想它的起源論，一邊思考台灣的種種。我認為沒有比台灣這種典型更富魅力的了。

江戶時代的日本，稱這個島為「高砂國」。

各種書本裡，不乏這方面的記述。

據說是「無主」之地。

長崎的作家西川如見，在享保五年（一七二○）刊行的《長崎夜話草》中有如下的記載：

塔伽沙谷位於唐土東南海中，乃一島國，本無主，農民廣種甘蔗，用以製糖。山中住民若年少者，如猿猴然，晨昏持矛獵捕麋鹿，食其肉，持其皮赴市，易酒食，養育妻小並以此為產業。

據說台灣山地的住民具有高貴的心靈，當然不是「像猴子一樣」。總之，台灣古時候是無主之地。

筑前地方福岡藩（黑田家）的儒學家，也是藩醫的貝原益軒（一六三○～一七一四），即對「高砂國」關心過，以下是摘錄自他所寫的《扶桑記勝》。

……位於中華之南。與中華相隔約七十餘日里。

日本的「里」約等於四公里，所以中國大陸與台灣之海相隔七十餘里（二百數十公里）的說法，和實際相差不遠。

……其首都稱台灣城。（中略）通漢字，暖國也。稻作一年二熟。此地往昔原屬無國王之島，未悉始自何時，荷蘭人趁航海前往日本之便，侵佔此島，築城而居，由此地渡海前往日本及各國……

敘述正確得令人折服。

正如益軒所說，荷蘭的東印度公司，是在關原之戰（一六○○）後不久的一六○九年，設置洋行於日本的平戶。

這時荷蘭已經以印尼的海港巴達維亞（今雅加達）為根據地，他們認為在朝向日本的北航途中，若有個停靠港會較為方便。

這也導致荷蘭於明末的一六二四年，佔領台灣南部的一個港口作為據點。

這期間，西班牙人也活躍起來，有個時期佔據了台灣北部的雞籠（今基隆）。不過，也有書上記載，日本人在豐臣秀吉時代以前，就曾以雞籠為根據地。

而這些只是短暫的，荷蘭時代則持續了三十幾年。由於台灣深具吸引力，渡海而來的漢人逐漸增加。到了荷蘭時代末期，已有漢人五萬人移入的資料。

這段期間，中國大陸的東北有非漢族的女真族興起，國號「清」，準備推翻明朝。
另一方面，在海上，有海商—被稱為海獠—的不法勢力。