電影完成前，劇本是最重要且唯一看得見的資產，因此，劇本也被視為智慧財產。在此先說明一下，往後書本裡提及的「讀者」一詞，並不是單指劇本分析師，那群可憐蟲每當經紀公司、製作公司和片廠收到劇本，就必須為每一部劇本撰寫閱讀報告，真是一份吃力不討好的工作。我所指的大多是閱讀劇本的決策者和合作者，他們在電影開拍製作前就會讀到劇本。當討論到電影製作的創意視野和工作規劃，劇本往往也會是其中的重點，他們對劇本潛力的認定，將會決定電影是否能夠成功開拍。
 
製片單憑閱讀劇本的感覺，就必須判斷這部劇本是否能拍成電影¬；劇本接著會交由片廠高層閱讀，高層將會決定是否買下這部劇本，繼續將其發展成電影；甚至連行銷部門都會需要閱讀劇本，並預估美國和全球的銷量；經紀人和經理人會代表導演和電影明星先行閱讀劇本，再決定案子適不適合他們的客戶；經紀人閱讀完劇本掛保證後，電影明星和導演會再閱讀過一次劇本。一旦電影確定開拍，技術組統籌如攝影指導、美術指導、服裝設計、執行製片和選角指導都必須閱讀過劇本，並以劇本為基底，在他們的工作崗位上發揮創意和規劃工作細項。劇本是整個電影製作裡最核心的環節！成千上萬的工作機會都依著這份大約105頁的文件而生。
 
這也是為什麼片廠和出資者有時會投入大量時間和金錢，確保劇本發展成最好的樣子，再豪擲1億美元拍攝電影，以及5000萬美元以上的預算來行銷電影。天啊！劇本最好要夠厲害。這也是為什麼美國電影能稱霸全球，因為美國電影在正式花錢開拍之前，都會先投注資源和心力發展劇本，這賦予好萊塢或美國電影相對的優勢，能夠贏過世界上大多數國家的電影，因為這些國家通常在劇本上花的資源和心力是最少的，他們常常無力負擔這樣的前置作業。美國電影產業超過百年的歷史裡，故事發展和劇本撰寫雖然看似是隱形的環節，卻佔了十分重要的地位，因此，好萊塢有許多高薪的劇本開發主管，對故事具有極高的敏銳度，主要工作就是將劇本發展成值得開拍的電影。