這本書並不是要試圖為行不通的事情提出解答；相反地，我寫這本書就是希望幫助大家，將焦點放在那些真正行得通的事情上。我無意否定其他人提出的意見，只要是基於合理的事實，任何建議都有令人信服的價值。但如果一開始，我們就問錯問題、不了解事情的真正原因，那麼即使得到正確答案，我們還是有可能走錯方向。遲早，事情的真相總會一一浮現。
 
接下來，各位會看到三則有關於個人與組織的故事，這些故事的主人翁天生就精通這套模式。他們知道要從「為什麼」開始。
 
人類首次飛翔
 
這件事的目標非常遠大，群眾密切關注，各方專家急於貢獻心力，資金業已準備到位。幾乎擁有成功的一切要素，美國天文物理學家塞繆爾‧皮爾龐特‧蘭利（Samuel Pierpont Langley）是二十世紀初最有可能成為第一位飛上天空的人類。蘭利聲譽崇高，是史密森尼博物館（Smithsonian Institution）資深官員，也是數學教授，曾任職於哈佛大學。他的朋友不乏政商名流、有權有勢之人，包括鋼鐵大王卡內基、貝爾電話公司創辦人貝爾等。當時的美國陸軍部撥款五萬美元給蘭利做為研發經費，這在當時可是一筆巨款，他網羅了當代最優秀的人才，組成一支最聰明、最專業，不折不扣的夢幻團隊。蘭利的團隊使用最先進的材料，媒體和全國群眾密切關注他的動態，想知道他們何時能達到目標。蘭利擁有最優秀的團隊，資源不虞匱乏，成功指日可待。
 
但真的是這樣嗎？
 
幾百英里外，韋爾伯．萊特（Wilbur Wright）與奧維爾‧萊特（Orville Wright）兩兄弟正埋首研發自己的飛機。他們對飛行強烈熱情，激勵了家鄉俄亥俄州戴頓市（Dayton）的人們自發性組成一支忠實後援隊。這對兄弟並未獲得政府和民間的資助，也沒有顯赫的人脈，團隊中沒有人上過大學，就連萊特兄弟也是。但這支團隊就在簡陋的腳踏車店裡讓美夢成真，1903年12月17日，一小群人見證了歷史性的一刻，人類首次架駛飛機，飛上天空。
 
為什麼萊特兄弟成功了，而裝備精良、資源充沛、教育程度高出許多的蘭利團隊，卻功虧一簣？
 
這件事無關運氣。萊特兄弟和蘭利都擁有極高的熱情和工作倫理，也都擁有敏銳的科學頭腦。他們追求的目標幾乎一模一樣，但為何只有萊特兄弟得以感召身邊的人，成功領導團隊發展出徹底改變世界的科技？因為萊特兄弟是從「為什麼」開始的。