前言
 
在過去三十年來，美國與伊朗的關係一直處於僵局中，乃至於世人稱兩國為彼此的宿敵甚至是寇讎。美國往往將伊朗形容為納粹統治下的德國與史達林統治下的蘇聯兩者的混合物，它是策劃將革命輸出到中東各處的一股邪惡力量，夢想著重建疆域廣大的古老伊朗帝國，並且用足以傳送大規模殺傷力武器遠至以色列、歐洲甚至北美的長程巡弋飛彈，遂行其核武野心。在一九七九至一九八○年令美國屈辱不堪的人質危機中，伊朗學生入侵德黑蘭的美國大使館，抓走五十五名外交官，將他們當作人質扣留四百四十四天，並喊出嘲弄的口號「美國動不了我們一根汗毛」，此事亦造成兩國極深的嫌隙。反之，伊朗也將美國形容為好戰的殖民帝國勢力，用他們的話來說，美國是「吞噬世界的傲慢撒旦」，決心「顛覆政權」，統治整個伊朗。他們要不就是恢復舊秩序，倘若此舉無法實現，就是將伊朗支解為許多小的民族飛地。兩國發現他們宛如被鎖在同一個鐵籠內。
 
這股對彼此的敵意根源於一九五三年的一場政變。在政變中，美國中情局推翻受到高度民意支持的穆罕默德‧穆沙迪克（Muhammad Mossadeq）政府，進而替穆罕默德‧禮薩‧巴勒維國王（Muhammad Reza Shah Pahlavi）的獨裁統治奠定基礎。而這場一九五三年的政變，又源自於一九五一至一九五三年伊朗與英國之間的石油危機。一九五一年四月，伊朗國會選出穆沙迪克為總理，明確授權他將英國持有的英伊石油公司國有化。這件事引發了名為英伊石油爭奪戰的國際危機，起因即為伊朗政府接管石油設施。隨著在海牙國際法庭與聯合國的激烈爭論、英國對伊朗實施的石油禁運、入侵伊朗的祕密計畫以及外交關係破裂，危機逐漸升溫。美國以「誠實的中間人」身分提出一系列所謂的妥協方案，試圖緩和危機，然而這場危機卻沒有平息。到了一九五三年，美國中情局以及通稱「軍情六處」（MI6）的英國祕密情報局（SIS）推翻了穆沙迪克。這二十八個月不只在伊朗歷史上，也在該國與英美兩國的關係上形成了決定性斷層。人們常說，烙印在大眾記憶中的重大戰事與革命，能明確決定分隔出「事發前」與「事發後」的時刻。同樣的道理，對伊朗人民的記憶與政治文化而言，一九五三年政變也是這樣的事件。